Aromaterapijoje kur kas dažniau naudojamos žvakės ir eterinių aliejų difuzoriai nei smilkalai. Tačiau dažniausiai yra keletas aromaterapinių smilkalų su daugybe kvapų rūšių. Daugelis iš anksto paruoštų smilkalų, ritinių ir kūgių yra gaminami iš presuotos medienos, klijų ir kartais dervos. Kiti aromaterapijos smilkalų tipai, kuriuose nenaudojami sintetiniai kvapai, yra bekvapios lazdelės, prie kurių vartotojai gali pridėti savo kvapų ir ištepti lazdeles.
Aromaterapijos bendruomenėje vyksta diskusijos apie tai, kokių rūšių smilkalus tinka naudoti. Kai kurie žmonės mano, kad kai kurios degiojo mišinio sudedamosios dalys yra nuodingos degdamos. Tiems, kurie nusprendžia nenaudoti iš anksto pagamintų aromaterapinių smilkalų, pasirinkimas yra šiek tiek ribotas.
Kai kurie žmonės mieliau naudoja smilkalų ruošinius, kuriuos pamerkia į savo eterinius aliejus arba eterinių aliejų mišinius ir leidžia išdžiūti prieš deginant. Nors tai gali leisti labiau kontroliuoti aromaterapinių smilkalų kvapą, klijuose ar dervose, laikančiose smilkalus, gali būti toksiškų elementų. Šių namuose gaminamų aromaterapinių smilkalų pranašumas yra tas, kad galite būti tikri, kad smilkalai kvepia tikru eteriniu aliejumi, o ne sintetiniu kvapu.
Viena iš natūralių aromaterapinių smilkalų rūšių, kurioms nereikia naudoti jokių sintetinių medžiagų ar rišamųjų medžiagų, yra dėmių lazdelė. Dėmės lazdelė yra džiovintų šalavijų lapų pluoštas. Dėmių lazdelės kilo iš indėnų tradicijų, kuriose jie naudojami erdvėms valyti ir išvalyti. Aromaterapijoje dėmių lazdelės gali būti naudojamos dvasiniam apsivalymui ir apsivalymui.
Yra tam tikrų aromaterapinių medžiagų, kurios išdžiovintos gali būti tiesiog sudegintos ant anglies disko, kad būtų sukurta natūrali aromaterapijos smilkalų forma. Kai kurios aromaterapijos įmonės parduoda birius smilkalų miltelius, pagamintus iš susmulkintų žolelių, džiovintų žolelių, miško ir gėlių, skirtų būtent šiam tikslui. Tačiau perkant šiuos produktus protinga patikrinti pakuotės informaciją, kad išsiaiškintumėte, ar sudedamosiose dalyse nėra sintetinių medžiagų. Aromatinės medienos, pvz., sandalmedžio, drožles galima sudeginti atskirai, kad būtų sukurti natūralūs aromaterapiniai smilkalai.
Aromaterapiją praktikuojančių žmonių bendruomenėje tikima, kad kiekvienas kvapas, naudojamas aromaterapiniuose smilkaluose, gali skatinti arba palaikyti sveikatą ir gerovę. Manoma, kad kiekvienas kvapas turi skirtingą aromaterapinį poveikį. Aromaterapiniai smilkalai yra tik vienas iš būdų atskleisti tuos kvapus. Kiti metodai apima žvakių ir difuzorių naudojimą, taip pat eterinių aliejų naudojimą odos priežiūros ir maudymosi produktuose.