Jei dešimtajame dešimtmetyje gaudavote sraigių paštą, neabejotinai savo pašto dėžutėje radote keletą nemokamų CD-ROM iš American Online. Galbūt net dešimtys, per dešimtmetį. Bandydama užkardyti Jungtinių Amerikos Valstijų interneto telefono ryšio rinką, AOL išleido daugiau nei 1990 milijonų USD, prisotindama rinką bandomaisiais diskais, kurie vartotojams suteikė ribotą nemokamą prieigą. Tuo metu bendrovės generalinis direktorius Steve’as Case’as teigė, kad tiesioginės rinkodaros potvynis veikė, nes AOL abonentų skaičius 300 m., kai įmonė pasirodė viešai, padidėjo nuo 200,000 1992 iki maždaug 25 milijonų vartotojų po dešimtmečio.
AOL kas nors?
1992 m. AOL atsilieka nuo Prodigy ir CompuServe internetinių paslaugų rinkoje. Užuot sutelkusi dėmesį į pinigų išleidimą televizijos reklamai, AOL pasielgė nesąžiningai. Viena iš pirmųjų kampanijų dovanojo kompaktinius diskus „Blockbuster“ vaizdo įrašų parduotuvėse.
Nemokami pasiūlymai atkeliavo iš visur. Kompaktinius diskus buvo galima rasti dribsnių dėžutėse, ant lėktuvo patiekalų padėklų, NASCAR lenktynėse, ant sėdynių Super Bowl varžybose ir netgi įkištus į Omaha Steaks pakuotes.
Šiandien yra kolekcionierių, kurie trokšta šių diskų, sako rašytojo pavaduotoja Arielle Pardes ir priduria, kad didžiausias bhaktas turi daugiau nei 4,000 unikalių AOL diskų. „eBay“ vis dar yra gyva jų rinka.