Naudojimo inžinerija yra sritis, kurioje pagrindinis dėmesys skiriamas žmonių ir kompiuterių sąsajų sąveikai. Paprasčiausiai kalbant, naudojimo inžinierius dirba siekdamas, kad žmonės operatoriai būtų patenkinti sąsajos naudojimo patirtimi. Tai atliekama supaprastinant įprastas užduotis, leidžiant lengvai skaityti ir suprasti sąsają bei automatizuoti technines ar sudėtingas užduotis. Apskritai žmonės, turintys humanitarinių mokslų pradinį ir techninės srities vidurinį išsilavinimą, atlieka daugumą naudojimo inžinerijos, tačiau kai kurios institucijos turi atitinkamo dalyko laipsnius.
Nors kai kuriose naudojimo inžinerijose pagrindinis dėmesys skiriamas mechaninėms sąsajoms, tokioms kaip automobilyje ar sunkiosios mašinos dalyje, didžioji tyrimo dalis skirta elektroninėms sąsajoms. Šios sąsajos gali būti standartinė kompiuterio operacinė sistema arba specializuota kasos aparato, bankomato arba konkrečios paskirties programinės įrangos dalis.
Svarbiausias naudojimo inžinerijos veiksnys yra patogumas. Daug svarbiau, kad vartotojas būtų patenkintas sąsaja, nei turėtų prieigą prie visų įmanomų variantų. Pavyzdžiui, jei vartotojo sąsajoje pagrindiniame puslapyje yra per daug parinkčių, vartotojas gali jaustis priblokštas pasirinkimų. Jei naudojimo inžinierius pagrindiniame puslapyje pateikia tik svarbiausias parinktis, o likusias – lengvai pasiekiamuose antriniuose puslapiuose, vartotojas bus mažiau priblokštas ir bus patogiau. Nors gali būti efektyviau turėti daiktus vienoje vietoje, tai mažiau draugiška.
Šis labiausiai paplitęs naudojimo inžinierių naudojamas metodas yra praktinis tyrimas. Tokiais atvejais inžinierius suteiks asmeniui prieigą prie sąsajos, dažnai su mažai arba visai nenurodydamas, kaip ja naudotis. Dalykui bus duota daugybė užduočių, kurias turės atlikti naudojant sąsają. Atlikęs arba neatlikęs užduotis, inžinierius užduos dalyko klausimus apie sąsają, išsiaiškindamas, kurios sritys veikė, o kurios ne. Daugumoje praktinių tyrimų dalyvauja keli dalyviai, kad vienas subjektas neiškreiptų duomenų.
Iš pradžių žmonės, turintys su žmonėmis susijusį išsilavinimą, pavyzdžiui, psichologijos ar antropologijos, daugiausia naudojo inžinerijos būdu. Šie žmonės dažniausiai turėjo nepilnamečių arba antraeilį susidomėjimą techninėmis sritimis. Šis derinys suteikė jiems įžvalgos apie žmogaus elgesį ir mašinos veikimą, reikalingą lauke. Nors šis derinys vis dar labai paplitęs, daugelis naujų naudojimo inžinierių išbandė nukreiptas programas, kuriose daugiausia dėmesio skiriama tinkamumui naudoti. Be to, daugelis techninio mokymo kursų aprėpia naudingumą daug labiau nei anksčiau, todėl sąsajos kūrėjams suteikiama įrankių, reikalingų jų pačių testavimui.