Interaktyvios svetainės yra svetainės, leidžiančios skaitytojui įvairiais būdais susipažinti su internetiniu turiniu, įskaitant žaidimus, galvosūkius ir atsakymą į klausimus. Kurdami interaktyvias svetaines interneto dizaineriai naudoja įvairius metodus – naudojami metodai skiriasi priklausomai nuo svetainės poreikių. Kai kuriais atvejais naudotojo sąveika apima tik atsakymą į klausimus arba vartotojo duomenų, pvz., vartotojo vardo ir slaptažodžio, įvedimą. Tokiais atvejais interaktyvių svetainių kūrimas iš tikrųjų reiškia tik paprastų formų įterpimą į svetainę. Kitais atvejais sąveika apima sudėtingus žaidimus arba interaktyvų internetinį meną, kuriam reikia daug išsamesnio ir sudėtingesnio interneto dizaino.
Interaktyvių svetainių kūrimas yra praktinė būtinybė daugeliui egzistuojančių svetainių, siekiant daugiau nei tiesiog pateikti vartotojui informaciją. Visos svetainės, kuriose, pavyzdžiui, reikalaujama arba saugoma vartotojo informacija, turi būti interaktyvios, nes vartotojas turi įvesti savo informaciją. Kurti interaktyvias svetaines su formomis, reikalingomis tokioms užduotims atlikti, kartais galima atlikti turint minimalius žiniatinklio kūrimo įgūdžius. Daugelis svetainių ir komerciškai prieinamų teksto apdorojimo programų gali sukurti formas, kurias galima naudoti internete. Tačiau daugeliu atvejų būtina saugiai saugoti vartotojo duomenis ir tokiais atvejais kruopštus šifravimas yra būtinas interaktyvios svetainės užkulisinis elementas.
Daugeliu atvejų sąveikos laipsnis yra daug sudėtingesnis nei tiesiog teksto įvedimas į formas. Pavyzdžiui, daugelis internetinių meno kūrinių formų yra interaktyvūs ir gali būti visiškai įvertinti tik tada, kai vartotojas įsitraukia į turinį. Tokios formos interaktyvių svetainių kūrimas yra daug sudėtingesnis veiksmas, kuriam paprastai reikia aukšto lygio vizualinio mąstymo, meninio matymo ir programavimo įgūdžių. Svetainė turi būti sukurta taip, kad interaktyvumas padidintų vartotojo patirtį ir neatitrauktų nuo jos dėmesio. Turi būti įterptos įvairios subtilios užuominos, kurios parodytų vartotojui, kaip jis turėtų sąveikauti su svetaine, kad joje gautų geriausią patirtį.
Yra daug tipų svetainių, pvz., forumų ir kitų socialinių svetainių, skirtų palengvinti žmonių sąveiką. Griežčiausia technine prasme tai gali būti laikomos interaktyviomis svetainėmis. Tačiau terminas „interaktyvios svetainės“ paprastai reiškia svetaines, kuriose vartotojas ir svetainė sąveikauja be trečiosios šalies. Interaktyvių svetainių kūrimas reiškia internetinės vartotojo patirties kūrimą, apimančią tik vartotoją ir svetainę, be trečiosios šalies įsikišimo.