Perdavimo tinklas yra kompiuterių tinklo tipas, naudojamas informacijai siųsti tarp dviejų įrenginių, tokių kaip serveris ir kompiuteris, kurie yra per toli, kad informaciją būtų galima siųsti tiesiogiai vienas kitam. Taigi tinklas turi siųsti arba „perduoti“ informaciją į skirtingus įrenginius, vadinamus mazgais, kurie perduoda informaciją į paskirties vietą. Gerai žinomas perdavimo tinklo pavyzdys yra internetas. Vartotojas gali peržiūrėti tinklalapį iš serverio, esančio visame pasaulyje, siųsdamas ir gaudamas informaciją per sujungtus mazgus.
Daugeliu atžvilgių relės tinklas primena kartu stovinčių žmonių grandinę. Vienas asmuo turi raštelį, kurį jis turi perduoti merginai eilutės pabaigoje. Jis yra siuntėjas, ji yra gavėja, o tarp jų esantys žmonės yra pasiuntiniai arba mazgai. Jis perduoda pranešimą pirmajam mazgui arba asmeniui, kuris perduoda jį antrajam ir taip toliau, kol ji pasiekia merginą ir ji ją perskaito.
Tačiau žmonės gali stovėti ratu, o ne eilute. Kiekvienas žmogus yra pakankamai arti, kad pasiektų žmogų iš abiejų pusių ir priešais jį. Kartu žmonės atstovauja tinklui, o keli pranešimai dabar gali vienu metu pereiti aplink tinklą arba per tinklą skirtingomis kryptimis, o ne tiesi linija, kuri gali siųsti pranešimus tik tam tikra kryptimi. Ši koncepcija, tai, kaip tinklas yra išdėstytas ir kaip jis dalijasi duomenimis, yra žinomas kaip tinklo topologija. Perdavimo tinklai gali naudoti daugybę skirtingų topologijų – nuo linijos iki žiedo iki medžio formos, kad informacija būtų perduodama greičiausiu ir efektyviausiu būdu.
Dažnai perdavimo tinklas yra sudėtingas ir išsišakoja keliomis kryptimis, kad būtų galima sujungti daugybę serverių ir kompiuterių. Ten, kur susitinka dvi linijos iš dviejų skirtingų kompiuterių ar serverių, sudaro perdavimo tinklo mazgus. Pavyzdžiui, į tą patį maršruto parinktuvą gali patekti dvi kompiuterių linijos, todėl tai bus mazgas.
Belaidžiai tinklai taip pat naudojasi relinio tinklo sistema. Pavyzdžiui, nešiojamas kompiuteris gali prisijungti prie belaidžio tinklo, kuris siunčia ir gauna informaciją per kitą tinklą ir kitą tinklą, kol pasiekia paskirties vietą. Nors ne visose tinklo dalyse yra fizinių laidų, jie vis tiek jungiasi prie kitų įrenginių, kurie veikia kaip mazgai.
Šio tipo tinklas turi keletą privalumų. Informacija gali nukeliauti didelius atstumus, net jei siuntėjas ir gavėjas yra toli vienas nuo kito. Jis taip pat pagreitina duomenų perdavimą, nes pasirenka geriausią kelią tarp mazgų iki imtuvo kompiuterio. Jei vienas mazgas per daug užimtas, informacija tiesiog nukreipiama į kitą. Be perdavimo tinklų, norint siųsti el. laišką iš vieno kompiuterio į kitą, du kompiuteriai turi būti tiesiogiai sujungti, kad jis veiktų.