Kompiuterių tinklai yra sudaryti iš telekomunikacijų laidų ir įrenginių, leidžiančių kompiuteriams bendrauti, derinio. Šie ryšių tinklai naudoja specialius prieigos prievadus, kad galėtų siųsti ir gauti pranešimus telefono linija. Prievadų nuskaitymas yra tinklo saugos programinės įrangos įrankis, kuris tikrina ir peržiūri aktyvius tinkle atidarytus prievadus. Šis nuskaitymas gali patikrinti pranešimus, siunčiamus konkrečiais prievado kanalais, siekiant ieškoti įtartinos veiklos.
Kompiuteriai gali būti naudojami įvairiais būdais bendrauti. El. paštas, momentiniai pranešimai, failų perdavimo protokolas ir hiperteksto perdavimo protokolas yra visi elektroninio ryšio būdai. Kiekviena iš šių tipų programinės įrangos informacijai perduoti naudoja tam tikrą tinklo prieigos prievadą. Prievadų nuskaitymo įrankis peržiūri atvirus prievadus ir užtikrina, kad pranešimų srautas atitiktų konkrečias saugos gaires.
Prievado nuskaitymui paprastai naudojamas specialus prievadų nuskaitymo programinės įrangos įrankis. Šis įrankis sukonfigūruotas vykdyti prievado patvirtinimo testą visame tinkle, ieškant įtartinų veiksmų. Dauguma įrankių perkami per komercines saugos įmones, kurios specializuojasi kompiuterių kibernetinės saugos srityje.
Internete yra keletas nemokamų prievadų nuskaitymo įrankių. Šie įrankiai tinka namų vartotojams, norintiems greitai gauti namų kompiuterių tinkle esančius prievadus. Nemokamas prievado nuskaitymas pateikia bendrą ataskaitą apie atviro prievado pažeidžiamumą, tačiau jis negali atlikti komercinių produktų analizės.
Sistemos administratorius paprastai yra atsakingas už įmonės kompiuterių tinklo prievado nuskaitymą. Šis asmuo periodiškai naudoja analizės įrankį, siekdamas užtikrinti, kad įmonėje būtų taikomos tinkamos saugumo priemonės. Apie bet kokią įtartiną uosto veiklą paprastai pranešama apsaugos darbuotojams.
Prievadų nuskaitymo programinę įrangą taip pat gali naudoti kompiuterių įsilaužėliai kaip įsiskverbimo įrenginį. Uostų nuskaitymo ataka atveria atvirus prievadus nusikaltėliams, kurie gali naudoti informaciją, kad gautų prieigą prie organizacijų tinklo. Kai kompiuterių įsilaužėlis žinos galimus prievadus, jis gali įdiegti specifinę virusų programinę įrangą, kuri įsiskverbs į įmonės kompiuterių tinklo saugumą.
Prievadų šlavimas yra dar viena technika, kurią naudoja kompiuterių įsilaužėliai, norėdami rasti galimus prievadus kompiuterių tinkle. Šis procesas panašus į prievado nuskaitymą, bet siunčia pranešimus tuo pačiu prievado adresu keliuose kompiuteriuose. Tikslas yra rasti neapsaugotą įėjimo tašką kompiuterių, prijungtų prie tinklo, grupėje.