Didžiausias perdavimo vienetas arba MTU yra didžiausias duomenų kadras arba paketas, kuris gali būti perduodamas tinkle. Tikslų maksimalaus perdavimo vieneto pobūdį lems tinklo konfigūracija ir tai, kokie protokolai yra naudojami duomenims perduoti. Paprastai maksimalus perdavimo blokas susideda iš aštuonių bitų informacijos baitų.
Kadro ar paketo dydis yra labai svarbus duomenų perdavimo per bet kurį tinklą procesui. Dėl šios priežasties paprastai yra specialios taisyklės, reglamentuojančios duomenų paketų, kurie gali būti perduodami nesukuriant tam tikros tinklo kliūties, dydį. Interneto atveju naudojamas standartų rinkinys, vadinamas perdavimo valdymo protokolu, siekiant apibrėžti, kas yra funkcinis duomenų paketo dydis.
Perduodant informaciją labai svarbus maksimalaus perdavimo vieneto dydis. Jei paketas arba kadras yra per didelis, galutinis rezultatas gali būti, kad maršrutizatorius nesugebės tinkamai apdoroti paketo ir nepavyks perduoti duomenų arba maršruto parinktuvas imsis nuolatinių bandymų apdoroti paketą. Dėl to maršrutizatorius gali nesugebėti apdoroti kitų perdavimų.
Tuo pačiu metu, jei maksimalus perdavimo vienetas yra gana mažas, tai palieka daugiau vietos antraštėms ir kitoms papildomoms išlaidoms, kurios gali būti apdorojamos kaip duomenų paketo dalis. Tai taip pat gali reikšti daugiau, kad taip pat reikia siųsti ir apdoroti daugiau patvirtinimų. Nors mažesnis paketas mažiau gali sukelti kliūtis, jis palieka vietos resursams eikvoti.
MTU gyvuoja jau keletą metų. Technologijoms toliau tobulėjant, pageidaujamas maksimalaus perdavimo įrenginio dydis atitinkamai išaugo. Kietuosiuose diskuose esančios operacinės sistemos paprastai yra iš anksto nustatytos su MTU diapazonu, kuris atitinka dažniausiai naudojamas programas. Paprastai nustatymas atspindi bendrą diapazoną, nes vieno tinklo tipo standartas gali būti aukštas arba žemas kitam tinklui. Interneto paslaugų teikėjai taip pat linkę teikti rekomendacijas dėl MTU priėmimo nustatymų, atsižvelgdami į esamo ryšio tipą ir galutinio vartotojo naudojamą operacinę sistemą.