Elektroninis žurnalas yra programinė įranga, leidžianti vartotojui generuoti veiklos ir susijusių duomenų žurnalą. Elektroniniai žurnalai gali būti naudojami eksperimentams sekti, orlaivių ir laivų žurnalams generuoti ar kitose nuostatose. Programinės įrangos įmonės kai kurias tokių programų nemokamas ir dalijamasi programas leidžia lengvai rasti internete. Kitais atvejais gali prireikti įsigyti programinę įrangą arba ją užkoduoti konkrečiai programai.
Kai kurioms veikloms pagal įstatymą gali būti reikalaujama turėti laivo žurnalus; Pavyzdžiui, pilotai saugos sumetimais turi saugoti išsamią informaciją apie savo skrydžio veiklą. Kitais atvejais laivo žurnalai yra labai rekomenduojami arba gali būti labai naudingi. Elektroninio žurnalo, kuris turi atitikti teisinius ataskaitų teikimo reikalavimus, atveju gali kilti tam tikrų ypatingų problemų dėl programinės įrangos dizaino. Programinė įranga turi suteikti pakankamai informacijos ir užtikrinti saugumą, kad pareigūnai, kurie gali paprašyti patikrinti žurnalą, būtų patenkinti.
Elektroninis žurnalas gali automatiškai užpildyti kai kuriuos duomenis, pvz., datą, laiką ir vietą. Jis gali susieti su sistemomis, kad iškeltų duomenis be jokių naudotojo veiksmų, ir gali būti užprogramuotas automatiškai užpildyti tokius dalykus kaip orlaivio markė ir modelis, nebent nurodyta kitaip. Tai gali palengvinti operatoriaus darbą ir sumažinti klaidų riziką.
Vienas iš elektroninio žurnalo pranašumų yra galimybė ieškoti. Senesnių įrašų galima greitai ieškoti naudojant paieškos funkciją, o ne vartyti puslapius ranka, norint ką nors rasti. Jis taip pat gali automatiškai kurti atsargines kopijas ir saugoti informaciją. Tai sumažina nuostolių, atsiradusių dėl vagysčių, nelaimingų atsitikimų ir kitų įvykių, pavyzdžiui, per klaidą palikti žurnalą po skolinto orlaivio sėdyne, riziką. Įvedimo greitis ir patogumas taip pat gali būti naudingi, ypač naudojant išsamius žurnalus, kuriems reikalinga svarbi informacija apie kiekvieną įrašą.
Jei elektroninis laivo žurnalas yra tam tikros veiklos pasirinkimas, nesvarbu, ar tai būtų mokslinis eksperimentas, ar kelionė burlaiviu aplink pasaulį, paprastai galima rinktis iš daugybės programų. Kai kurie yra pritaikomi ir gali būti pritaikyti konkretaus projekto poreikiams. Labai unikaliems poreikiams programuotojas gali sukurti pasirinktinę programą. Tokios programos yra brangios, tačiau pritaikytos pagal vartotojo specifikacijas ir ilgainiui gali sutaupyti laiko ir pinigų dideliam ar sudėtingam projektui.