Racionalus vieningas procesas arba RUP yra įprasta strategija, naudojama kuriant programinės įrangos programas. Šis žiniatinklio procesas suteikia daugybę skirtingų įrankių, kurie padeda programuotojui sukonkretinti pagrindinį programos kodą, taip pat padeda nustatyti galutinę produkto, kurį galutinis vartotojas perka ir naudoja, išvaizdą. Kaip ir daugelis produktų, kurie yra sukurti taip, kad veiktų panašiai, racionalus vieningas procesas yra orientuotas į objektą.
Keletas įrankių, kurie yra racionalaus vieningo proceso dalis, yra sukurti taip, kad padėtų kiekviename kūrimo proceso etape. Yra bendrosios gairės, taikomos kiekvienam žingsniui, taip pat šablonai ir pagrindiniai prototipai, kuriuos programuotojas gali naudoti kaip pagrindą vienam ar daugiau kodo etapų. Kadangi RUP yra skirtas visam plėtros projektui, tai nėra tik pagrindinės programos eigos sudarymas. Tai taip pat apima dokumentų kūrimą, veiksmų apibrėžimų nustatymą ir netgi pagalbą kuriant pagalbos vadovus ir vadovus, kurie būtų naudojami kartu su programine įranga.
Rational Unified Process apimtį galima suskirstyti į keturis skirtingus etapus arba fazes. Kiekviena sekanti fazė remiasi ankstesniame etape atliktu darbu ir paverčia programą tinkamu naudoti gaminiu, kuris gali patraukti galutinių vartotojų dėmesį.
Programinės įrangos kūrėjai pradeda Rational Unified procesą, pradėdami vadinamąjį pradinį etapą. Šiuo metu pagrindinis dėmesys skiriamas programinės įrangos tikslo ir funkcijos apibrėžimui. Tai apima programinės įrangos identifikavimą, ko nedaro kitos rinkoje esančios programos.
Antrasis etapas yra žinomas kaip kūrimo etapas. Šiuo atveju racionalus vieningas procesas reikalauja, kad taikymo sritis ir tikslas, apibrėžtas pradiniame etape, būtų kruopščiai išnagrinėti ir suskirstyti į esminius blokus, reikalingus norint pradėti kurti specifinę programinės įrangos architektūrą. Kiekvienas programos aspektas yra kruopščiai išanalizuotas ir apibrėžiamas ryšys tarp atskirų funkcijų.
Pasibaigus kūrimo etapui, prasideda racionalaus vieningo proceso kūrimo etapas. Čia visi statybiniai blokai, kurie buvo nustatyti ir sukurti kūrimo etape, pradedami surinkti į veiksmingą produktą. Būtent čia programuotojas pradeda dėlioti galutinį programos dizainą ir tobulinti šaltinio kodą. Beta versijos testavimas taip pat vyksta šiame etape.
Paskutinis racionalaus vieningo proceso etapas yra žinomas kaip pereinamasis etapas. Tai tiesiog taškas, kai programuotojo darbas iš esmės yra atliktas ir programinė įranga yra prieinama galutiniams vartotojams.
Visuose įvairiuose apibrėžtuose etapuose RUP pateikia prototipus arba modelius, kurie padeda programuotojui sėkmingai užbaigti vieną etapą ir pereiti į kitą etapą. Nors Rational Unified Process nėra vienintelis produktas rinkoje, teikiantis tokio lygio pagalbą, jis yra vienas populiariausių.