Belaidžio vietinio tinklo (WLAN) valdiklis yra elektroninis įrenginys, valdantis belaidžio tinklo prieigos taškų grupes, kurios visos kyla iš to paties duomenų ryšio. Jie naudojami tokiose vietose kaip oro uostai, biurų pastatai ir prekybos centrai, kur belaidis internetas teikiamas didelėje teritorijoje. Tiksliau, WLAN valdiklis naudojamas tokioms funkcijoms kaip saugos, balso ir vietos nustatymo paslaugos administruoti.
Daugėjant įrenginių, galinčių naudoti belaidį tinklą, belaidės prieigos suteikimas greitai tampa būtinybe, o ne prabanga, kad verslas galėtų aptarnauti savo klientus. Siūlant WLAN didelėje teritorijoje pranašumas yra suteikti mobiliojo interneto prieigą dideliam potencialių vartotojų skaičiui, turinčiam skirtingą prieigos lygį. Daugelis įmonių pasirenka tokį mobilumą, kad padidintų našumą. Tokiose vietose kaip oro uostai ir prekybos centrai svečiams gali būti pasiūlyta laisvai arba už nedidelį mokestį ribotą laiką patekti į svečius.
WLAN valdiklis leidžia valdyti tokius tinklus, kur vieno belaidžio maršrutizatoriaus arba kelių prieigos taškų neužtektų arba jie būtų perkrauti. Tradiciškai, jei tokia vieta kaip oro uostas pasirinktų siūlyti belaidę prieigą, joje būtų įrengta tiek autonominių prieigos taškų, kiek reikia, kad būtų užtikrinta reikiama aprėptis. Kiekvienas mazgas, kaip jie žinomi, turėtų būti nustatytas atskirai su tinkamais svečio prieigos, pralaidumo ir saugumo apribojimais.
Šiai ad hoc sąrankai būdingi keli trūkumai, kurie paprastai išsprendžiami įtraukiant WLAN valdiklį. Pirmasis susijęs su apkrovos balansavimo koncepcija. Jei vienas konkretus mazgas patiria neįprastai intensyvų srautą, jis gali sulėtėti, kai prieigos taškas pasiekia maksimumą. WLAN valdiklis gali tai kovoti paskirstydamas apkrovą per visus galimus mazgus.
WLAN valdiklio naudojimas taip pat reiškia, kad saugos politiką, šifravimą ir kitus parametrus reikia nustatyti tik vieną kartą centralizuotoje vietoje. Tai pašalina poreikį konfigūruoti kiekvieną prieigos tašką atskirai, o tai savo ruožtu labai supaprastina ir padidina augančio belaidžio tinklo mastelį. Be to, WLAN valdomą tinklą gali lengviau administruoti mažiau technikų, todėl sumažėja personalo sąnaudos.
Tinklas, kuriame yra WLAN valdiklis, taip pat gali pasiūlyti sklandų ryšį judant tarp atskirų mazgų. Tokia laisvė neįmanoma, kai kiekvienas prieigos taškas konfigūruojamas atskirai. Vartotojams, prisijungusiems per mobilųjį telefoną ar panašų įrenginį, tai gali būti labai naudinga.