Kriptosistema yra esminė koncepcija, užtikrinanti gyvybiškai svarbios informacijos saugumą internete. Bet kokia laiko atžvilgiu svarbi asmeninė informacija perduodama per vadinamąjį saugų serverį, o tada informacija užšifruojama arba įtraukiama į kodą. Informaciją gaunantis asmuo turi turėti tinkamą informacijos iškodavimo arba iššifravimo sistemą. Informacija, tokia kaip vardai, adresai, kredito kortelių numeriai ir socialinio draudimo numeriai, dažnai yra apsaugota naudojant bent vieną kriptosistemos formą. Šiame kontekste žodis kriptosistema vartojamas kaip terminų kriptografinė sistema santrumpa.
Kriptosistemos paprastai laikomos geriausiu pasirinkimu, kad svarbi informacija būtų saugi internete. Saugos protokolai, tokie kaip SSL, TLS ir SSH, yra pagrįsti kriptosistemomis ir kriptografiniais primityvais, kad sudarytų jų kodavimo pagrindą. Kriptografinių sistemų naudojimo saugumas nėra visiškai patikimas, nes yra įvairių veiksnių, įskaitant vartotoją, kompiuterį, tinklą, kuriame saugoma informacija, ir serverį, kuriame ji dalijamasi. Daugelis žmonių, kurie naudojasi internetu asmeniniais tikslais, atpažins saugų serverį iš mažos spynos formos piktogramos interneto naršyklės lango apačioje. Tai geras požymis, kad tame konkrečiame tinklalapyje naudojama kriptosistema, siekiant išlaikyti informaciją privačią.
Iki kompiuterių ir interneto atsiradimo žodis kriptosistemos buvo vartojamas kitame kontekste. Kriptografas arba asmuo, dirbantis su slaptais kodais, kad paslėptų informaciją, sukurtų trijų matematinių algoritmų rinkinį. Vienas rinkinys generuotų informaciją, kitas ją užšifruotų, o trečias iššifruotų. Iš esmės kriptografijoje naudojama informacija būtų du kartus „iššifruota“ ir vieną kartą iššifruota.
Egzistuoja daugybė kriptografinių metodų, tačiau saugiausi remiasi vadinamųjų kriptografinių primityvų pagražinimu. Šie žemo lygio algoritmai yra sukurti ir iš naujo sukurti, kad būtų sukurtas kodas, kurį galima sulaužyti tik tam tikrais būdais. Kuo mažesnis kriptosistemos sprendimo būdų skaičius, tuo manoma, kad kriptografija yra saugesnė.
Kadangi šis terminas vartojamas tarp kompiuterių saugos agentų ir kriptografų, populiarus interneto saugumo specialistų leidinys „The Internet Security Glossary“ siūlo, kad terminas kriptosistema neturėtų būti vartojamas kartu su interneto sauga, kad būtų išvengta painiavos. Užuot vartojus šį terminą, Interneto saugos žodyne siūloma vartoti terminus kriptografija arba kriptografija. Nepaisant leidinio rekomendacijos, daugelis žmonių ir toliau vartoja žodį kriptosistema, nurodydami tiek kompiuterizuotus, tiek nekompiuterizuotus kodus.