Šifravimo technologija, nepaisant jos laikmenos, yra informacijos apsaugos metodas. Kompiuterinėse sistemose duomenys konvertuojami į neįskaitomą formatą naudojant matematinį algoritmą. Vienintelis būdas konvertuoti šią informaciją atgal į skaitomą formatą yra naudoti antrą algoritmą ir specialų raktą. Dažnai sistemos naudoja automatinius šifravimo būdus, kurie vartotojui yra nematomi. Todėl šifravimo technologija yra įprasta visuose kompiuterių naudojimo lygiuose.
Pagrindinis šifravimo metodas, nesvarbu, ar naudojamas kompiuterinėje sistemoje, ar ne, bėgant metams beveik nepasikeitė. Originalių pranešimų forma pakeičiama taip, kad atrodytų kaip skirtingi pranešimai arba atsitiktinis tekstas. Šie užkoduoti pranešimai gali būti siunčiami kitai šaliai arba saugomi nesibaiminant, kad jie gali būti pažeisti. Vieninteliai žmonės, kurie gali iššifruoti pranešimus, yra tie, kurie turi kodo raktą. Šis raktas grąžins pranešimą į pradinę formą.
Kompiuterinė šifravimo technologija yra svarbi duomenų apsaugai. Kompiuteriai gali labai greitai nukopijuoti duomenis ir netgi išsiųsti juos per tinklą. Dėl to jautrią informaciją galima pavogti vos per kelias sekundes. Naudodamas šifravimo technologiją, kompiuteris gali apsaugoti savo duomenis nuo visų, kurie gali bandyti juos paimti.
Kompiuteriniai šifravimo metodai dažnai yra sudėtingesni nei metodai, naudojami išorėje. Kadangi kompiuteriai gali labai greitai apdoroti duomenis, galima pakartotinai koduoti informaciją, sukuriant beveik nepalaužiamą kodą. Kompiuterinis šifravimas dažnai turi kelis kodavimo sluoksnius, todėl net jei viršutinis sluoksnis yra pažeistas, informacija vis tiek yra atsitiktinis tekstas.
Paprastai kompiuterio šifravimas atliekamas visiškai automatiškai. Šifravimo programa gali užšifruoti bet ką – nuo disko iki aplanko ar dokumento. Kai vartotojas nori pasiekti užšifruotą informaciją, jis įves slaptažodį ir informacija pasirodo. Iššifravimą kompiuteris atliko automatiškai. Kai vartotojas uždaro informaciją, programa automatiškai iš naujo užšifruoja.
Yra du pagrindiniai kompiuterių šifravimo technologijos tipai; duomenys ramybės būsenoje ir duomenys perduodami. Taikant ramybės būsenos duomenų šifravimą, informacija saugoma, kaip nurodyta aukščiau pateiktame pavyzdyje. Kai informacija konkrečiai nenaudojama, užšifruojama viena vieta. Šis šifravimo tipas yra įprastas vyriausybės ir verslo sistemose, bet mažiau įprastas namuose.
Perkeliamų duomenų šifravimo technologija apsaugo informaciją, kai ji juda tinkle arba oru. Šis šifravimo stilius paima nešifruotą informaciją, pvz., kredito kortelės informaciją, įvedamą į svetainės laukus, ir ją užšifruoja. Tęsiant pavyzdį, dabar užšifruota kredito informacija keliauja internetu į paskirties vietą. Tinkamas informacijos gavėjas turi informacijos raktą ir automatiškai ją iššifruoja. Šis šifravimo tipas yra įprastas beveik visuose tinkluose, todėl jį galima rasti visur, kur yra interneto ryšys.