Dauguma išmintingų verslo savininkų žino, kad prisijungimas prie interneto rinkos paprastai atveria duris naujoms rinkoms ir klientams. Jie kuria įmonių svetaines, siekdami reklamuoti savo verslą ir pritraukti naujų klientų. Kai įmonė iš tikrųjų parduoda savo produktus ar paslaugas internetu, svetainė laikoma el. prekybos svetaine. Yra keletas elektroninės prekybos svetainių tipų, priklausomai nuo įmonės dydžio, įmonės biudžeto ir svetainės funkcionalumo. Bendras visų tipų el. prekybos svetainių vardiklis yra tas, kad klientas gali peržiūrėti būsimus produktus ar paslaugas, pasirinkti vieną ir užsisakyti internetu.
Elektroninės prekybos svetainės modelis yra neatsiejama šiuolaikinių verslo planų dalis. Dauguma klientų nori, kad būtų patogu identifikuoti ir įsigyti produktus savo namuose. Daugelis didžiųjų mažmenininkų turi el. prekybos svetaines, kad išplėstų savo klientų bazę ir įsilietų į naujas rinkas. Pavyzdžiui, klientai, kurie negyvena šalia mažmeninės prekybos įstaigos, dabar gali įsigyti įmonės produktą. Kai kurioms įmonėms net nereikia turėti mažmeninės prekybos parduotuvės – jos gali atlikti visą savo verslą el. prekybos svetainėje ir atlikti operacijas nuotoliniu būdu, kad sutaupytų pinigų personalui, nuomai ir komunalinėms paslaugoms.
Yra daugybė el. prekybos svetainių tipų. Kai kurie iš jų yra labai ekonomiški ir paprasti, o kiti yra labai brangūs ir sudėtingi. Daugelis internetinių prekybininkų, pvz., internetiniai floristai, knygynai, didžiosios universalinės parduotuvės, pramoninių produktų parduotuvės ir kiti, naudoja el. prekybos svetainių programinę įrangą.
Kai kurios įmonės į savo el. prekybos svetainę įtraukia pirkinių krepšelių tiekėjus, todėl klientai gali rinkti produktus ir įsigyti juos kaip grupę. Interneto paslaugos, teikiančios pirkinių krepšelio sprendimus el. prekybos svetainėms, paprastai naudingos mažoms įmonėms, kurios nori saugių, bet paprastų užsakymų ir mokėjimo sistemų. Įmonei imamas mokėjimo apdorojimo mokestis, paprastai nustatomas pagal pirkimo kainos procentą. Priglobtos el. prekybos sprendimus priglobia žiniatinklio teikėjas ir jie teikia įvairias tinkinimo parinktis didelės apimties internetinei parduotuvei. Pavyzdžiui, tokio tipo svetainėse dažniausiai yra dideli prekių katalogai, pirkinių krepšeliai, operacijų valdymo sistemos ir užsakymų valdymo sistemos.
El. prekybos įmonės, uždirbančios daugiau nei 10 milijonų JAV dolerių per metus, dažnai naudoja tam skirtus serverius ir išsamius el. prekybos sprendimus. Šio tipo el. prekybos svetaines galima pritaikyti pagal konkrečius įmonės pardavimo ir produktų poreikius. Bendrovė pasamdo išorinę el. prekybos ekspertų įmonę, kuri paprastai kuria svetainę ir priglobia skirtąjį serverį. Elektroninės prekybos prieglobos įmonė paprastai teikia rinkodaros pagalbą; klientų aptarnavimas, pvz., skambučių centras; ir įvykdymo sprendimai. Tačiau prieglobos įmonė paprastai reikalauja didelio išankstinio mokėjimo ir gauna apie 20 procentų pelno iš el. prekybos svetainės.