Pseudokodas yra algoritmo arba kodo sąvokos užrašymo būdas taip, kad žmonėms būtų lengva skaityti ir suprasti. Nors struktūriškai jis gali būti panašus į programavimo kalbą, pseudokodas iš tikrųjų nėra skirtas mašinai skaityti ar apdoroti. Pagal bendrąsias programavimo kalbos struktūrines nuostatas ji gali apimti paaiškinimus naudojant natūralią kalbą, matematines formules ir kitus žymėjimus. Jis dažnai naudojamas įvairiuose leidiniuose algoritmo funkcijai iliustruoti arba kompiuterio programos planavimo etapuose prieš parašant tikrąjį kodą.
Vienas įprastas pseudokodo panaudojimas yra vadovėliuose ir moksliniuose leidiniuose. Praleidus daugybę dalykų, kurie skiria vieną programavimo kalbą nuo kitos, tai gali padėti daugeliui skirtingų žmonių, nepaisant jų žinomų programavimo kalbų, suprasti algoritmą. Algoritmas yra veiksmų arba instrukcijų rinkinys, skirtas tam tikram rezultatui duoti, ir dažniausiai yra kompiuterių programavimo pagrindas. Dėl to galimybė suprasti algoritmus skirtingomis programavimo kalbomis gali būti labai naudinga.
Kitas pagrindinis pseudokodo panaudojimas yra išsiaiškinti bendrąsias naujos programos funkcijas prieš rašant bet kokį tikrą kodą. Tai gali leisti programuotojui peržiūrėti dalykus iš viršaus į apačią, konceptualizuoti visą sistemą, kol neįklimpsta į tikrąjį kodavimą. Kita šio proceso forma yra grafinės struktūros, pvz., srauto diagramos, naudojimas.
Skeleto programavimas yra panašus į pseudokodą, tačiau skiriasi tuo, kad jį galima sukompiliuoti be klaidų. Pseudokodas vadovaujasi programavimo kalbų struktūrinėmis sutartimis, tačiau praleidžia daugybę dalykų, kuriuos reikia sėkmingai analizuoti kodui. Skeleto programavimo tikslas yra tik greitai sukurti ir paleisti aukšto lygio programą, naudojant netikrą kodą daugeliui funkcijų, kurios bus užpildytos vėliau. Dėl to jis savo funkcijomis panašus į planavimo įrankius: vienas sukuria tikrą veikiančią programą, o kitas yra labiau panašus į neveikiantį maketą.
Kitas pseudokodo panaudojimas yra tam tikrų matematinių algoritmų paaiškinimas. Sujungus matematinius žymėjimus iš aibių ir matricų teorijos su bendra programavimo struktūra ir natūralia kalba, gali būti įmanoma lengvai paaiškinti įvairius matematinius algoritmus. Nors gali prireikti matematinio pasirengimo, kad tai veiktų, žmonės, turintys tokį išsilavinimą, paprastai sugebės suprasti tokius algoritmus, nepaisant kitų jų išsilavinimo.