Lazerinis spausdintuvas yra tam tikro tipo spausdintuvas, veikiantis panašiu principu kaip ir kopijavimo aparatas ar daugiafunkcis spausdintuvas. Tačiau skirtingai nei rašaliniai spausdintuvai, kuriuose ant popieriaus purškiami nedideli rašalo pliūpsniai, lazeriniai spausdintuvai veikia remiantis paprastu statinės elektros principu. Iš esmės lazeris rašo ant teigiamai įkrauto centrinio būgno, sukurdamas elektrostatinį vaizdą to, kas bus spausdinama. Kai lazeris nupiešia savo atvaizdą, būgnas padengiamas smulkiais juodais milteliais, tokiais pat dažais, kurie naudojami kopijavimo aparatuose, kurie vėliau išvyniojami ant popieriaus. Milteliai prilimpa prie teigiamai įkrautų būgno dalių, taip pat kojinės gali prilipti prie jūsų drabužių, jei būtų įkrautos statine elektra, ir tik neigiamo vaizdo milteliai nuleidžiami ant popieriaus.
Gana lengva suprasti, kaip tai gali sukurti puikius nespalvotus puslapius, tačiau spalvotas lazerinis spausdintuvas yra šiek tiek sudėtingesnis. Iš esmės ta pati procedūra atliekama keturis kartus, po vieną kiekvienai iš žydros, rausvai raudonos, geltonos ir juodos spalvos, vadinamasis CMYK procesas. Tai galima padaryti keliais skirtingais būdais, ir tai, kaip tai daroma, turi įtakos spausdinimo kokybei, greičiui ir spausdintuvo kainai.
Paprasčiausias spalvotas lazerinis spausdintuvas turėtų tik vieną būgną ir kiekvienam puslapiui išvyniotų keturias skirtingas spalvas. Šiek tiek sudėtingesnė sąranka būtų panaši, išskyrus tai, kad pirmiausia būtų spausdinama keturiomis spalvomis ant plokštelės, o tada spausdinama lėkštė ant puslapio. Sudėtingiausias, taigi ir brangiausias, spalvoto lazerinio spausdintuvo tipas turi visą sistemą, būgną, tonerį ir lazerį, skirtą kiekvienai spalvai, kurią reikia pagaminti, kad būtų galima spausdinti surinkimo linijos stiliumi.
Pirkdami spalvotą lazerinį spausdintuvą, galite pažvelgti į daugybę skirtingų dalykų. Visų pirma, jūs turite nuspręsti, kiek norite išleisti. Jei jūsų lėšos yra ribotos, pasirinkimo galimybės bus ribotos, nes dauguma spausdintuvų, kainuojančių mažiau nei kelis šimtus JAV dolerių (USD), bus pačios paprasčiausios veislės. Jei turite daugiau pinigų, galite pradėti žiūrėti į skirtingus skaičius ir parinktis.
Vienas iš svarbiausių skaičių, į kurį reikia atkreipti dėmesį perkant spalvotą lazerinį spausdintuvą, yra spausdinimo greitis, išreikštas puslapiais per minutę. Kadangi nespalvotai kopijai reikia naudoti tik vieną būgno galvutę ir vieną dažų miltelį, jie paprastai yra daug greitesni, todėl nespalvotiems ir spalvotiems spaudiniams bus pateikiami skirtingi skaičiai. Skirtingai nuo rašalinių spausdintuvų, kurių vaizdų ir teksto lapų greitis labai skiriasi, spalvotas lazerinis spausdintuvas bus maždaug toks pat. Aukštos klasės spartus spalvotas lazerinis spausdintuvas turės nuo 16 PPM iki 26 PPM spalvotų spaudinių ir galbūt net didesnį nespalvotų spaudinių.
Taip pat norėsite pažvelgti į spausdintuvo dažų kainą. Viena iš priežasčių, kodėl žmonės linkę mėgti lazerinius spausdintuvus, yra ta, kad nors pradinis vienetas yra daug didesnis, ilgainiui dažų kaina mažesnė, palyginti su rašalinių spausdintuvų kasetėmis, daugiau nei už įrenginį. Įsitikinkite, kad žiūrimame įrenginyje yra įperkamos dažų kasetės, ir atminkite, kad nors pradinė kasetės kaina yra didelė, jos užtenka daugeliui puslapių. Rezoliucija taip pat gali būti jums svarbi, todėl turėtumėte žinoti, kad daugelis lazerinių spausdintuvų pirmiausia yra skirti teksto ir pristatymo dokumentams, todėl jei planuojate spausdinti vaizdus, būtinai įsigykite žymiai brangesnį foto kokybės lazerinį spausdintuvą.