Kai daugelis galvoja apie kompiuterį, jie galvoja apie kietojo disko bokštą, monitorių, klaviatūrą ir pelę kartu kaip vieną vienetą. Kiekvienas iš šių komponentų yra būtinas norint visapusiškai išnaudoti kompiuterį, tačiau asmenys, kurie jau turi daug šių komponentų, gali nuspręsti sutaupyti pinigų įsigydami nemokamą kompiuterį. Tai mašina, kurioje yra tik tos dalys, kurios yra būtinos kompiuteriui veikti.
Klaviatūros ir pelės leidžia vartotojui siųsti komandas į kompiuterį, o monitorius leidžia matyti kompiuterio išvestį. Tačiau pagrindinė kompiuterio funkcija yra centriniame procesoriuje (CPU) – paprastai luste, kuris gali atlikti milijonus skaičiavimų greičiau nei per sekundę. Viskas, ką daro kompiuteris, kyla iš procesoriaus atliekamų aritmetinių ir loginių palyginimų. Barebone kompiuteris yra sukurtas palaikyti šią pagrindinę funkciją, o pažangesnius atnaujinimus ar komponentus, palaikančius papildomas funkcijas, palieka vartotojams, kurie gali patys pridėti ar įdiegti tokius dalykus.
Tarp „barebone“ kompiuterio komponentų yra ir pats procesorius, įmontuotas į atitinkamą pagrindinės plokštės lizdą. Kiekviena kompiuterio aparatinė įranga turi būti prijungta prie pagrindinės plokštės, nes joje yra grandinė, per kurią skirtingi komponentai siunčia signalus į centrinį procesorių ir iš jo. Prievadų skaičius ir tipai pagrindinėse plokštėse skiriasi priklausomai nuo modelio, tačiau net ir paprasčiausioje versijoje bus atminties lizdai, maitinimo šaltinio prievadas ir standžiojo disko sąsaja.
Barebone kompiuteryje yra maitinimo šaltinis, kurio pakanka įrenginio aparatūrai palaikyti. Pats maitinimo šaltinis jungiasi prie pagrindinės plokštės, kuri reguliuoja energijos srautą į skirtingus aparatūros komponentus. Kiekviena aparatinė įranga turi skirtingą galios poreikį, todėl šaltinis turi sugebėti tiekti pakankamai galios, kad atitiktų visų šių reikalavimų sumą. Jei konkretaus maitinimo šaltinio galia yra mažesnė, nei reikalauja įrenginio aparatinė įranga, kompiuteris gali sugesti arba nepasileisti.
CPU saugo įvairių programų duomenis kompiuterio laikinojoje atmintyje, dar vadinamoje laisvosios kreipties atmintimi (RAM), kuri yra RAM atmintinės, prijungtos prie pagrindinės plokštės atminties lizdų. Kuo daugiau RAM turi kompiuteris, tuo efektyviau galės veikti CPU. Kompiuterio RAM kiekį riboja pagrindinės plokštės atminties lizdų skaičius. Kompiuteryje, kuris buvo sukurtas taip, kad būtų mažiausia kaina, greičiausiai bus įtrauktas tik lizdų skaičius ir atitinkamos atminties kortelės, reikalingos vartotojo numatytai operacinei sistemai paleisti.
Paskutinis kritinis „barebone“ kompiuterio komponentas yra standusis diskas. Jose saugomi kompiuterio operacinės sistemos ir vartotojo failai ilgalaikiu formatu, o ne trumpalaikiu RAM formatu. Kai kuriuose kompiuteriuose yra iš anksto įdiegta operacinė sistema, tačiau kai kurie vartotojai pasirenka įrenginį su tuščiu kietuoju disku. Tai leidžia jiems sutaupyti pinigų perkant nemokant papildomų operacinės sistemos išlaidų. Vartotojai, nusprendę pirkti tuščią diską, turi turėti savo diegimo laikmeną, kad galėtų įdiegti operacinę sistemą kompiuteryje, ir paprastai į savo įrenginį turės įtraukti optinį diskų įrenginį, kad galėtų skaityti diegimo laikmeną.