Žiniatinklio paslaugos yra žiniatinklio programinės įrangos programos, kurios keičiasi duomenimis su kitomis žiniatinklio programomis. Tokiems mainams naudojamos atviros, XML (Extensible Markup Language) standartinės programos ir įvairūs kiti protokolai. Šios paslaugos buvo naudojamos bendraujant su didesniais privačiais tinklais. Tačiau šiandien jie taip pat apima sąveiką internetu.
Neatsižvelgiant į žiniatinklio paslaugas, XML yra žiniatinklio dokumentų aprašymo kalba. XML naudojamas tinklalapio turiniui apibūdinti naudojant paslėptas žymas ir identifikavimo etiketes. Šis žiniatinklio duomenų klasifikavimo metodas yra itin efektyvus, todėl žiniatinklio turinį gana lengva nustatyti, analizuoti ir keistis.
Žiniatinklio paslaugos yra naudingos susiejant programas, veikiančias įvairiose tinklo platformose, aparatinėje, programinėje įrangoje ir duomenų bazėse, atliekančias svarbias funkcijas daugeliui įmonių. Pavyzdžiui, jie gali būti naudojami siekiant užtikrinti optimalią sąveiką tarp tam tikrų verslo funkcijų ir svarbių programų, bendrinamų su organizacijos klientais, partneriais ir pardavėjais. Šios paslaugos taip pat naudingos derinant įvairių kompanijų programinę įrangą ir paslaugas, siekiant užtikrinti sklandžiai integruotą paslaugą.
Žiniatinklio paslaugos suteikia daug privalumų, įskaitant, bet tuo neapsiribojant, lengvą supratimą. Procesai ir duomenys dažnai yra pagrįsti tekstu, siekiant užtikrinti, kad kūrėjams jie būtų kuo paprastesni. Dėl XML suteiktos prieigos kūrėjai, dirbantys su daugybe technologijų, gali naudotis žiniatinklio paslaugomis.
Kūrėjai anksčiau rėmėsi kitomis technologijomis. Tačiau, skirtingai nuo kai kurių anksčiau naudotų technologijų, žiniatinklio paslaugas lengva valdyti. Jie netgi turi gerą Unix ir Windows sistemų palaikymo lygį.
Tokios paslaugos gali remtis daugybe skirtingų keitimosi duomenimis protokolų. Tokie protokolai apima hiperteksto perdavimo protokolą (HTTP), failų perdavimo protokolą (FTP) ir paprastą pašto perdavimo protokolą (SMTP). Taip pat gali būti naudojamas Extensible Messaging and Presence Protocol (XMPP).
Kitas šių paslaugų pranašumas, priešingai nei kitos technologijos, yra ugniasienės. Naudojant žiniatinklio paslaugas nereikia keisti ugniasienės filtravimo sistemos. Taip yra todėl, kad žiniatinklio paslauga, naudojanti HTTP, gali veikti gana lengvai naudojant dažniausiai naudojamas ugniasienės saugos priemones.