Skirtoji linija, tam tikros rūšies specialioji linija, yra nuolatinis šviesolaidžio arba telefono linijos ryšys tarp dviejų telekomunikacijų vežėjo sukurtų taškų. Jis gali būti naudojamas telefono, duomenų ar interneto paslaugoms teikti. Dažnai įmonės naudoja skirtąją liniją geografiškai nutolusiems biurams sujungti, nes tai garantuoja tinklo srauto pralaidumą. Pavyzdžiui, bankas gali naudoti skirtąją liniją, kad galėtų lengvai perkelti finansinę informaciją iš vieno filialo į kitą.
Tiek dideli, tiek trumpi atstumai gali būti aprėpti skirtąja linija, o klientai už paslaugą paprastai moka vienodą mėnesinį įkainį. Prieš pradedant naudotis plačiajuosčio interneto prieiga, įmonės išlaidos buvo apmokestinamos pagal atstumą tarp dviejų taškų. Visai neseniai skirtųjų linijų keitimo paslaugos leidžia vartotojui atnaujinti ir tobulinti linijas už mokesčius, kurie taikomi tik už galutinį mokestį.
Skirtosios linijos neturi telefono numerių, nes kiekviena linijos pusė visada yra sujungta su kita. Priešingai, telefono linijos pakartotinai naudoja tas pačias linijas daugeliui pokalbių per procesą, vadinamą perjungimu. Informacija, siunčiama per skirtąją liniją, keliauja tam skirtais saugiais kanalais, pašalinant perkrovas, atsirandančias bendruose tinkluose.
Ryšio greitis gali svyruoti nuo 64 kilobitų per sekundę (Kbps) iki 10 gigabitų per sekundę (Gbps). Pralaidumą lemia naudojamų duomenų kiekis, liniją pasiekiančių vartotojų skaičius ir bet kuriuo metu veikiančių programų kiekis. Kai kurie vartotojai naudoja skaitmeninių duomenų paslaugą (DDS), kuri leidžia įmonei perduoti didelį duomenų kiekį didesniu greičiu ir mažesniu klaidų lygiu nei naudojant įprastą skirtąją liniją. DDS yra unikalus skirtosios linijos tipas, kuris naudoja skaitmenines technologijas ir didesnį pralaidumą.
Kai kurie asmenys taip pat naudojasi skirtosiomis linijomis, kad gautų greitesnį ir patikimesnį interneto ryšį. Į tipinį skirtosios linijos mokestį įeina iš anksto sukonfigūruotas maršrutizatorius, statiniai IP adresai, POP3 el. pašto paskyros, domeno vardo priegloba, 24 valandų tinklo stebėjimas ir gedimų aptikimas bei techninė pagalba. Diegimas yra toks pat, kaip ir įprastų telefono linijų, ir tai gali būti praktiška, jei asmuo daug laiko praleidžia internete. Nors dauguma skirtųjų linijų yra palyginti brangios, yra linijų, vadinamų dalinėmis T1 linijomis, kurių ryšio greitis ir kaina yra mažesnė.
Leased lines predate the Internet and were utilized in 1950s by Project RAND when researchers collaborated across the country from Pennsylvania to California. These researchers used the computer networking process called the central mainframe method, where terminals were connected with long leased lines. This permitted fast, secure communication between the researchers on the network.
Skirtosios linijos turi daug pranašumų, palyginti su kitais telefono ir interneto ryšiais. Paprastai jie siūlo greitesnį atsisiuntimo ir įkėlimo greitį bei geresnį saugumą ir privatumą, nes linijos skirtos įmonei. Daugeliu atvejų galimas platus patikimų ir atsparių pralaidumo diapazonų pasirinkimas, pralaidumas paprastai garantuojamas ir gali būti atnaujinamas verslo reikmėms, be to, jie tinka žiniatinklio prieglobai.