Telefono tinklas labai panašus į kelių tinklą. Tai maršrutai, sujungti vienas su kitu, kad eismas galėtų pasiekti tikslą. Mažesni maršrutai veda iš namų ir įmonių, kol jie pasiekia stotį, kur prisijungia prie didesnių maršrutų, kurie leidžia didesniam srautui judėti greičiau. Iš esmės taip yra organizuojamas telefono tinklas. Pasaulio telekomunikacijos yra šis procesas pasauliniu mastu.
Mažesni keliai pagal šią analogiją yra variniai kabeliai, jungiantys namus ir įmones prie tinklo. Jie visi prisijungia prie mainų, kurie veikia kaip mainai ir sujungia juos su pagrindiniu tinklu. Pagrindinis tinklas yra greitkelis, leidžiantis daug didesniam srautui keliauti daug toliau, daug greičiau.
Greitkeliai kartais veda prie sienų, pavyzdžiui, Kanados ir Meksikos. Čia prieš leidžiant į kelią tenka tikrinti eismą, patikrinti pasus, o kartais ir patikrinti. Tas pats vyksta su pasauliniu telekomunikacijų srautu. Kaip ir keliai turi savo sienos kirtimo punktus, taip ir tinklas.
Kiekviename tinkle yra taškų, vadinamų jungtimis. Tai yra sienos kirtimo atitikmuo, kai srautas iš vieno tinklo susitinka su kitu. Jei srautas turi kirsti tinklų „ribą“, jis tikrinamas, patikrinamas, pažymimas ir perduodamas. Šios jungtys leidžia tinklo srautui sujungti visus, kad ir kur jie būtų.
Beveik kiekvienas miestas, valstija ir šalis turi ryšių su įvairiomis telekomunikacijų įmonėmis. Kiekvienas iš jų sudarys susitarimus su kitu, kaip tvarkys srautą, kiek už jį ima ir kaip greitai jis pasieks paskirties vietą. Štai kodėl tarpmiestiniai skambučiai dažnai kainuoja daugiau. Telefono bendrovė ne tik turi mokėti už įrangą, kuria skambinama, bet ir kitiems operatoriams už naudojimąsi jų tinklu, kad skambutis pasiektų paskirties vietą.
Prie kiekvienos jungties tikrinamas eismas; taip telefonų bendrovės žino, kiek viena kitai reikia mokėti už naudojimąsi savo tinklu. Panašiai kaip pasų patikrinimo metu, tikrinamas eismas, patikrinama jo kilmė, galima išrašyti sąskaitas už įmonės saugomus įrašus. Tai vyksta visose pasaulio jungtyse.
Pasaulinės telekomunikacijos yra sudėtinga sritis, apimanti daug įrangos ir daug sutarčių, susitarimų, šalių ir įmonių bendradarbiavimo. Visa tai būtina, kad vartotojai galėtų susisiekti su bet kuo ir bet kur, todėl telekomunikacijos yra universalios. Pasaulio telekomunikacijos yra įvairių įmonių, vyriausybių ir kitų institucijų bendradarbiavimo pastangos, leidžiančios šiuos ryšius sukurti.