1936 m. kovo mėn. tirpstantis sniegas ir negailestingas pavasario lietus Džonstaune (Pensilvanija) sukėlė didelius potvynius, žuvo 25 žmonės ir dėl to buvo padaryta daugiau nei 41 mln. USD žalos. Valstijos įstatymų leidėjai ėmėsi veiksmų greitai ir priėmė laikiną 10 procentų mokestį visam vynui ir alkoholiniams gėrimams, parduodamiems Pensilvanijoje, kad padėtų apmokėti vietovės atkūrimą. Per šešerius metus miestelio nuostoliai buvo padengti, tačiau mokestis taip ir neišnyko. Tiesą sakant, 10 procentų mokestis tapo 15 procentų mokesčiu 1963 m., o 1968 m. jis vėl buvo padidintas iki 18 procentų, kur jis yra ir šiandien. Nuo 1936 m. šis mokestis Pensilvanijai atnešė apie 15.4 milijardo JAV dolerių – beveik 300 milijonų JAV dolerių per metus. Nuo 1997 m. buvo pateikta daugiau nei tuzinas įstatymo projektų dėl mokesčio panaikinimo arba sumažinimo, tačiau nė vienas nebuvo priimtas.
Nacionalinės pagalbos potvynis:
1936 m. Džonstauno potvynis, dažnai vadinamas Šv. Patriko dienos potvyniu, prasidėjo liūtys, prasidėjusios kovo 9 d. ir tęsiančios iki kovo 22 d. Potvynis buvo toks stiprus, kad prezidentas Franklinas D. Rooseveltas 1936 ir 1937 m. priėmė pagrindinius nacionalinius potvynių kontrolės įstatymus.
1943 m. lapkritį Gilbertas Van B. Wilkesas iš JAV armijos inžinierių korpuso pranešė Džonstauno vadovams, kad potvynio problema išspręsta. Džonstaunas pradėjo reklamuoti miestą kaip „be potvynių“.
Džonstauno istoriją paženklino daugybė tragiškų potvynių. Be 1936 m. potvynio, miestą užklupo 1889 m. Didysis potvynis, nusinešęs stulbinančius 2,209 1977 žmonių gyvybes. Kitas pražūtingas potvynis įvyko 84 m., nusinešęs XNUMX žmonių gyvybes.