Anglies dulkės yra kenksmingos – pagrindiniai pavojai yra du sutrikimai, vadinami anglies darbuotojų pneumokonioze (CWP) ir progresuojančia masine fibroze (PMF). Abu sutrikimai taip pat dažnai vadinami juodųjų plaučių liga dėl to, kaip atrodo žmogaus plaučiai. Šie sutrikimai gali atsirasti, kai anglių kasyklose dirbantys žmonės laikui bėgant įkvepia per daug anglies dulkių ir jos kaupiasi jų plaučiuose. Galų gale, anglies dulkių kaupimasis gali sukelti audinių pokyčius plaučiuose ir sukelti sutrikimus, kurie labai panašūs į emfizemą ir fibrozę.
Juodosios plaučių ligos simptomai gali pasirodyti kelerius metus. Galų gale anglies darbuotojams gali prasidėti kosulys, kuris nepraeis. Kartais šis kosulys gali būti gana stiprus, o žmonės dažnai atsikosės daug gleivių. Laikui bėgant juos taip pat gali kamuoti dusulys ir jausti, kad kvėpavimo takai yra kiek užkimšti. Žmonėms, kurie taip pat rūko, gali pasireikšti sunkesni simptomai, o rūkantys anglių darbuotojai turi didesnę galimybę susirgti lėtine obstrukcine plaučių liga (LOPL).
CWP formoje juodoji plaučių liga paprastai nėra tokia pavojinga. Žmonės dažnai gali pasveikti be didelių komplikacijų, o kartais net nesuvokia, kad turi problemų, nes simptomai yra tokie lengvi. Kai jis progresuoja iki PMF, viskas tampa sunkesnė ir tai gali prisidėti prie tam tikrų rimtų komplikacijų. Yra keletas įrodymų, kad plaučių vėžys dažniau serga ir padidėja kvėpavimo nepakankamumo rizika. Tai taip pat gali įtempti žmogaus širdį ir sukelti širdies nepakankamumą.
Gydytojai dar neatrado būdo gydyti juodųjų plaučių ligą. Dažniausias veiksmas yra padėti žmonėms susidoroti su simptomais. Svarbiausia rekomendacija – apriboti anglies dulkių poveikį. Tai gali apimti tam tikros chirurginės kaukės dėvėjimą dirbant kasykloje arba galbūt keičiant darbą.
Jungtinėse Amerikos Valstijose buvo pradėti ieškiniai ir priimti įstatymai dėl anglies dulkių lygio kasybos aplinkoje. Kai kurios valstybės galiausiai patvirtino kompensavimo programas kalnakasiams, kurie buvo neįgalūs dėl anglies dulkių poveikio. Federalinis anglių kasyklų ir saugos įstatymas buvo priimtas 1969 m., jame buvo nustatyti nauji anglių pramonės saugos standartai ir nustatyta federalinė kompensacija, kuri buvo panaši į ankstesnius valstybės kompensavimo planus. Anglies pramonėje pagerėjo sauga, tačiau daugelis buvusių angliakasių vis dar kenčia nuo juodųjų plaučių.