Iš mokslininkų surinkti įrodymai aiškiai rodo, kad brendimas prasideda anksčiau nei anksčiau. Kai kurie iš šių įrodymų vertina mažėjantį menstruacijų amžių, kuris yra mergaitės menstruacijų pradžia. Kituose vertinimuose nagrinėjama pirmoji berniukų ejakuliacinė erekcija arba bendras brendimo simptomų, pvz., krūtų pumpurų, atsiradimas ir gaktos plaukų augimas.
Vertinant menarche, daugumoje Vakarų šalių vidutinis pirmųjų menstruacijų amžius yra 12.2 metų. Priešingai, maždaug prieš 100 metų vidutinis brendimo amžius, vertinant pagal pirmąsias menstruacijas, buvo 13.9 metų. Tai akivaizdžiai reikšmingas skirtumas.
Nors nuolat didesnė mergaičių dalis pradeda brendimą anksčiau nei berniukai, įrodymai rodo, kad berniukai taip pat gali jį išgyventi anksčiau. Apie 7% berniukų lytiškai subręsta iki aštuonerių metų. Net prieš 40 metų iki tokio amžiaus lytiškai subrendo mažiau nei 1 % berniukų.
Buvo pasiūlytos kai kurios ankstyvo brendimo priežastys. Geresnė mityba laikoma pagrindine priežastimi. Daugiau kūno riebalų ir daugiau kūno masės reiškia, kad kūnas yra fiziškai pasirengęs pradėti šį etapą. Tačiau kūno riebalų perteklius dėl mažesnio pratimo dažnai lemia ir ankstyvą vystymąsi.
Kai kurie teigia, kad maiste esančios cheminės medžiagos, pavyzdžiui, gyvūnams skiriami hormonai, kuriuos vėliau vartoja žmonės, gali sukelti ankstyvą brendimo vystymąsi. Be to, kai kurie tyrimai parodė, kad stresas iš tikrųjų atitinka ankstesnį brendimą, ypač tarp mergaičių.
Ankstesnis brendimo amžius neturėtų būti painiojamas su medicininiu ankstyvo brendimo apibrėžimu. Tai apibrėžiama kaip priešlaikinis seksualinio vystymosi pradžia. Manoma, kad mergaitės, kurioms brendimas prasideda nesulaukusios aštuonerių metų, ir berniukai, kurie pradeda brendti iki devynerių metų, turi ankstyvą brendimą. Ši būklė dažniausiai pasitaiko nutukusioms merginoms. Tačiau tai taip pat gali būti genetinė. Kartais priešlaikinis vystymasis, ypač labai mažiems vaikams, rodo navikus, sukeliančius hormonų disbalansą ar gamybą.
Ankstyvas brendimas gali būti labai sudėtingas, ypač jaunoms mergaitėms. Greitas jų brendimas išskiria dėmesį tarp bendraamžių ir gali sukelti socialinių sunkumų. Tačiau ankstyvus požymius, kaip ir krūtų pumpurus, ne visada gali anksti prasidėti mėnesinės.
Ypač mergaičių, kurioms atrodo, kad brendimas išgyvena vėliau ir kurių menstruacijų dažnis vėlesnis, dažnai labai aktyviai sportuoja, mažo kūno sudėjimo arba kurių motinos vėlesnis mėnesinių dažnis. Neretai sportuojančioms merginoms mėnesinės prasideda sulaukus 15 ar 16 metų.