Per daug vandens gerti gali būti pavojinga ir mirtina. Tai gali nustebinti besilaikančius dietos arba sportininkus, kuriems sakoma, kad jie turi gauti pakankamai skysčių. Būklė, kurią sukelia per didelis vandens gėrimas, vadinama apsinuodijimu vandeniu. Tai gali turėti keletą galimų padarinių, kurie gali greitai sukelti skubią medicininę situaciją.
Nors dauguma žmonių yra saugūs išgerti nuo šešių iki aštuonių stiklinių vandens per dieną, dietos besilaikantys ar sportininkai gali pabandyti gauti papildomos naudos gerdami daugiau. Ypač didelio našumo sportininkai, pavyzdžiui, maratono bėgikai, gali per daug gerti. Tai gali sukelti organizmo elektrolitų pusiausvyros sutrikimą. Vandens perteklius gali greitai išeikvoti elektrolitus, pavyzdžiui, natrio junginius.
Greitas per daug vandens suvartojimas užlieja ląstelių vidų, kai išsenka natrio kiekis. Šis natrio išeikvojimas, vadinamas hiponatremija, gali plyšti ląsteles dėl papildomo spaudimo ląstelėms iš išorės arba dėl slėgio užtvindytose ląstelėse. Kai ląstelės plyšta įvairiose kūno vietose, tam tikri simptomai atsiranda greitai. Dažnai pasireiškia stiprus vėmimas ir pykinimas. Kai smegenys išsipučia, gali atsirasti galvos skausmas. Asmuo gali būti sutrikęs arba sutrikęs.
Simptomai progresuoja ir gali būti traukuliai ir koma. Negydomi atvejai gali baigtis ir galėjo baigtis mirtimi. Čiko mieste, Kalifornijoje, įvykęs siaubingas incidentas, dėl kurio 2005 m. mirė Michaelas Carringtonas, buvo tiesioginė vandens pertekliaus gėrimo pasekmė. Be to, Carringtonas buvo priverstas atlikti pratimus labai šaltame rūsyje. Jo mirtis buvo pažymėta kaip širdies nepakankamumas nuo apsinuodijimo vandeniu.
Bėgikai taip pat žlugo greitai išgėrę per daug vandens. Kai kurie sportiniai gėrimai pakeičia elektrolitus, nes jie pakeičia skysčius. Tačiau ne visi gėrimai, parduodami kaip „sportiniai gėrimai“, yra lygiaverčiai. Paprastai gydytojas galės pasakyti, kurie gėrimai yra geriausi, kai jis dalyvauja sporto varžybose. Taip pat bėgikams dabar patariama gerti ištroškus, o ne aplenkus troškulį. Tai daugeliu atvejų padeda sumažinti suvartojamų skysčių kiekį iki reikiamo kiekio, nors dauguma elektrolitus pakeičiančių gėrimų vis tiek yra geresnis pasirinkimas nei vanduo, kurio troškulį galima numalšinti per daug.
Paprastai per didelis vandens suvartojimas apibrėžiamas kaip vandens suvartojimas daugiau nei inkstai gali apdoroti per valandą. Itin sveiki inkstai per valandą galėtų apdoroti apie 30 uncijų (apie 9 litro) vandens. Asmuo, turintis inkstų problemų arba turintis tik vieną inkstą, turėtų gerti daug mažiau, kaip nurodė gydytojas.
Asmuo, kurio inkstai yra sveiki, gali apsinuodyti vandeniu, gerdami maždaug 2–3 kartus daugiau, nei gali apdoroti inkstai. Asmeniui, turinčiam inkstų problemų arba vieno inksto, per daug vandens gali būti apibrėžta kaip tik viena ar dvi uncija viršija rekomenduojamą kiekį.
Žmonėms, kurių inkstai sveiki, turėtų būti visiškai saugu išgerti du puodelius vandens per valandą, o besilaikantiems dietos net vienas puodelis per valandą atitiks reikalavimus gauti daug vandens. Tačiau iš eilės gerti per daug vandens gali būti mirtina ir to tikrai reikėtų vengti.