Sifilis yra lytiniu keliu plintanti liga (LPL), kurią sukelia bakterija Treponema pallidum. Tai viena iš labiausiai paplitusių lytiniu keliu plintančių ligų, Jungtinėse Valstijose per metus užregistruojama daugiau nei 36,000 XNUMX atvejų. Pirmiausia užsikrečiama lytinio kontakto metu ir kontaktuojant su sifilinėmis opomis, tačiau tam tikromis ligos stadijomis sifiliu galima užsikrėsti ir per seiles. Kai burnoje susidaro opos, kuriose yra bakterijų, liga gali užsikrėsti bučiuojantis arba per burnos ir lytinių organų kontaktą.
Sifiliu dažniausiai užsikrečiama per lytinius santykius. Pirmosios sifilio stadijos metu aplink pirminio kontakto su bakterijomis sritį susidaro neskausmingos opos, vadinamos šankais. Šios opos dažniausiai yra neskausmingos ir dažniausiai atsiranda aplink lytinius organus. Jei pallidum bakterijos liečiasi su minkštaisiais burnos audiniais, ant lūpų, liežuvio ar burnos vidinės dalies gali susidaryti šarkų. Šiame etape galimas sifilio perdavimas per seiles, nes šankrai pilni infekcinių bakterijų. Jei seilės, kuriose yra pallidum bakterijų, pateks ant kito žmogaus gleivinių audinių ar pažeistos odos, gali atsirasti infekcija.
Po kelių savaičių sifiliniai šankrai paprastai išnyksta savaime. Po 10–90 dienų jie pakeičiami neskausmingu bėrimu, kuris dažniausiai atsiranda ant rankų ir kojų. Bėrimas, kaip ir šankrai, gali paskleisti pallidum bakterijas tiems, kurie su juo liečiasi, o oralinis kontaktas su bėrimu gali trumpam sukelti infekcines seiles. Opos taip pat gali atsirasti vidinėje skruostų ir lūpų pusėje, sukurdamos kitą galimą sifilio perdavimo per seiles vektorių.
Sifilį sukeliančios bakterijos negali ilgai išgyventi už žmogaus kūno ribų. Nors tiesioginis kontaktas su užsikrėtusio asmens seilėmis gali sukelti infekciją, netiesioginis kontaktas greičiausiai nebus užkrečiamas. Be to, nors sifiliu sergančio žmogaus kraujas gali išlikti užkrečiamas maždaug ketverius metus, galimybė užsikrėsti per seiles apsiriboja tik ankstyvomis ligos stadijomis. Beveik visi sifilio perdavimo atvejai įvyksta pirmaisiais ligos metais, o po ketverių metų tikimybė užsikrėsti beveik visiškai išnyksta.
Sifilis gali būti sėkmingai gydomas antibiotikais, jei jis nustatomas anksti. Gydymas taip pat lemia, kad išnyksta šankrai, bėrimas ir burnos opos, o tai pašalina daugumą galimų sifilio infekcijos per seilių pernešėjų. Rekomenduojamas ankstyvas gydymas, siekiant sustabdyti ligos plitimą kitiems ir išvengti galimų rimtų vėlyvosios stadijos sifilio padarinių.