Gerklės džiūvimas yra dažnas medicininis skundas, tačiau tai ne visada yra ligos pasekmė. Kartais sausa gerklė gali būti tiesiog gyvenimo labai sausoje aplinkoje atspindys arba atsiranda dėl šalto oro poveikio. Bet kuri situacija gali sukelti gerklės perdžiūvimą. Ši būklė gali būti labiau pastebima žiemos mėnesiais, kai patalpų šildytuvų naudojimas padidina sauso oro kiekį namuose.
Viskas, kas suvartota, turi praeiti per gerklę, todėl nustatant priežastis galima ištirti, ką asmuo valgo ar geria. Diuretikų vartojimas dažnai yra susijęs su gerklės sausumu. Diuretikai, tokie kaip kofeinas ir alkoholis, padidina šlapinimąsi, todėl organizmas netenka daugiau vandens ir kartais išsausėja gerklė. Kai kurie vaistai taip pat gali sukelti gerklės džiūvimą.
Dažna gerklės sausumo priežastis yra dirginimas. Miego metu kvėpuojant per burną, o ne per nosį arba tiesiog miegant atvira burna, gerklė gali patekti į sausą orą. Šis sausas oras dirgina gerklės membranas ir gali jas išsausinti. Tabako dūmai, dulkės ir kiti ore esantys teršalai taip pat gali sudirginti, todėl gerklė gali išsausėti arba įbrėžti. Paprastai žmonės, kenčiantys nuo gerklės, kuri yra išsausėjusi dėl dirginimo, pastebės, kad ryte problema yra dar blogesnė.
Tačiau kai kuriais atvejais sausa gerklė, susijusi su dirginimu, gali rodyti pagrindinę ligą. Pavyzdžiui, asmenys, kenčiantys nuo obstrukcinės miego apnėjos, miego sutrikimo, kai fizinė kliūtis blokuoja kvėpavimo takus, pabudę gali pastebėti, kad gerklė išsausėja. Esant šiai būklei paprastai galima atpažinti daugybę kitų simptomų, įskaitant stiprų knarkimą, trumpas kvėpavimo pauzes ir nuovargio jausmą visą dieną. Be to, nuolatinio teigiamo kvėpavimo takų slėgio (CPAP) terapijos taikymas kartais gali sukelti gerklės džiūvimą. CPAP aparatai stumia orą į kvėpavimo takus, kad neatsirastų kvėpavimo pauzės, o kai kuriems asmenims priverstinis oras gali džiūti.
Paprastai išsausėjusi gerklė dažniau yra ligos simptomas, kai ji pasireiškia kartu su kitais simptomais. Pavyzdžiui, šienlige ar alergiški asmenys gali pastebėti įvairius simptomus, be gerklės sausumo, įskaitant čiaudulį, slogą ir lašėjimą į nosį. Laringitas, sutrikimas, susijęs su balso stygų uždegimu, taip pat gali apimti sausrą gerklę. Papildomi simptomai, kurie gali atsirasti dėl šios būklės, gali būti sausas kosulys, užkimimas ir skausmas ryjant.
Nepriklausomai nuo priežasties, kai kurie gydymo metodai gali būti visuotinai patrauklūs. Gydant išsausėjusią gerklę namuose, suvartoto skysčio kiekio padidinimas gali padėti sustabdyti dirginimą. Gurkšnodami vandenį visą dieną, galite drėkinti, o vaistažolių arbatos su medumi gali nuraminti. Burnos užimtumas čiulpiant lašus nuo kosulio ar kramtant gumą skatina seilių gamybą, todėl gerklė išlieka drėgnesnė. Drėkintuvo naudojimas naktį taip pat gali padėti išlaikyti drėgmę ore ir išvengti miego metu atsirandančio sausumo.
Galimybė nustatyti, ar gerklės sausumą sukėlė liga, ne visada gali būti įmanoma. Dėl nuolatinio sausumo, atsirandančio kartu su kitais nerimą keliančiais simptomais, tokiais kaip didelis karščiavimas, arba kai pagrindinė priežastis nežinoma, gali prireikti apsilankyti pas medicinos specialistą. Kai kuriais atvejais, pavyzdžiui, įtariama miego apnėja, gali prireikti apsilankyti pas otolaringologą. Šie ausų nosies ir gerklės gydytojai paprastai turi specializaciją, kurios reikia norint suprasti sausos gerklės priežastis ir rasti tinkamą gydymo būdą.