Norint tapti JAV Aukščiausiojo Teismo teisėju, nereikia jokios teisminės patirties, nors dėl to procesas gali būti daug lengvesnis. Aukščiausiojo Teismo teisėjai tradiciškai turėjo teisinę praktiką. Tačiau vienintelis reikalavimas tiems, kurie tikisi tapti Aukščiausiojo Teismo teisėju, yra tas, kad prezidentas paskirtų ir Senatas patvirtintų.
Pirmasis žingsnis tiems, kurie domisi darbu Aukščiausiajame teisme, yra pirmiausia susipažinti su teise, paprastai pasiekiama tapus licencijuotu advokatu. Teisminio darbo patirtis yra naudinga, tačiau advokatai, išmanantys Jungtinių Valstijų teisę ir politiką, pavyzdžiui, dirbantys Kongrese ar atliekantys kitas oficialias pareigas, gali būti puikiais Aukščiausiojo Teismo teisėjais. Potencialiam teisėjui pasižymėjus savo karjerai, kitas žingsnis – gauti prezidento pripažinimą.
Dažniausiai tiems, kurie rimtai pretenduoja tapti Aukščiausiojo Teismo teisėjais, atkreipti prezidento dėmesį nėra problema. Dauguma rimtų kandidatų juda Vašingtono politiniuose sluoksniuose, susipažįsta su kitais svarbiais vyriausybės veikėjais. Nors konkretus kandidatas gali būti mielesnis vienai ar kitai partijai, belieka tik palaukti, kol partija, su kuria jie yra labiau susiję, bus balsuota į Baltuosius rūmus.
Atsiradus laisvai vietai, prezidento specialiai šiai užduočiai paskirti darbuotojai pasirinks trumpajame sąraše esančius asmenis, kad galėtų tapti Aukščiausiojo Teismo teisėjais. Šio patikrinimo metu bus išsamiai ištirtas asmeninis kandidato gyvenimas. Tie, kurie turi išskirtinai gėdingų istorijų ar apgailestauja, šiuo metu gali du kartus pagalvoti, ar tapti kandidatu.
Kai prezidentas pasirinks, gali kilti pagunda manyti, kad kelias tapti Aukščiausiojo Teismo teisėju yra aiškus. Tačiau jei prezidento partija nėra atsakinga už Senatą arba jei balsų daugumos skirtumas yra artimas, gali išsivystyti ginčytini patvirtinimo klausymai. Paprastai jie pirmiausia vyksta Senato teismų komitete. Daugeliu atvejų Senatas galiausiai balsuoja, kad patvirtintų paskyrimą. Tiesą sakant, iš 144 kandidatų į JAV Aukščiausiąjį Teismą nuo proceso pradžios tik 30 buvo atmesti Senato. Tačiau kai kurie savo kandidatūras atsiėmė, kai paaiškėjo, kad patvirtinimo nebus.
Nors nebūtina turėti teisminės patirties, norint tapti Aukščiausiojo Teismo teisėju, būtent patvirtinimo proceso metu tai gali būti labiausiai naudinga. Daugelis senatorių, ypač jei jie yra priešingos prezidento partijos, gali susilaikyti nuo kandidatūros kandidatūros be teismo įrašų, kuriuos būtų galima išanalizuoti. Be to, kandidato, neturinčio teisėjo patirties, iškėlimas greičiausiai bus laikomas politiniu pelnu, o ne tikru bandymu surasti geriausią žmogų šiam darbui.
Kai kuriais atvejais, net jei Senato dauguma priklauso prezidento partijai, kandidatūra gali būti užgniaužta. Tam, kad būtų galima iššaukti klaūrą, o tai reiškia nutraukti diskusijas, už tai turi balsuoti 60 senatorių. Per pirmąją Bušo kadencijos dalį, nors respublikonai turėjo daugumą, jie neturėjo 60 balsų. Kai kurie kandidatai ištisus mėnesius laukė balsavimo Senato salėje, kol buvo pasiektas susitarimas tarp dvipartinės respublikonų ir demokratų senatorių grupės, pagal kurią kandidatai gaus teisingą balsavimą visais, išskyrus pačius kraštutinius atvejus.