Atakamos dykuma, žinoma kaip sausiausia vieta Žemėje, tęsiasi apie 600 mylių (1,000 kilometrų) Čilės šiaurėje. Drėgmės kyla iš rūko, pavyzdžiui, tankaus, gausaus rūko, vadinamo kamančaka, o gal kas kelis dešimtmečius išlyja lietus, tačiau lietaus matuoklis Kalamoje, Čilėje, niekada nematavo kritulių. Ir vis dėlto, daugiau nei milijonas žmonių gyvena Atakamoje, palaikomoje akvedukų ir išradingumo. Lietaus trūkumas reiškia, kad Atakamos pakrantės diapazone esančių observatorijų astronomai gali apžvelgti dangų per krištolo skaidrumo dangų. Ryžtingi ūkininkai šiaurėje alyvuoges, pomidorus ir agurkus augina lašeliniu laistymu. Altiplane kiti nuoširdūs žmonės gano lamas ir alpakas bei augina derlių su vandeniu iš tirpstančių sniego upelių.
Išgyvenimas sausiausioje Žemės vietoje:
Vietovėje dažnas rūkas maitina augalų bendrijas, vadinamas lomomis. Šios augmenijos salos svyruoja nuo kaktusų iki paparčių.
Atakama yra aukšta ir šalta dykuma, kurios aukštis viršija 8,000 pėdų (2,438 m). Atšiauriausiose vietose niekas neauga ir niekas negali išgyventi.
XIX amžiuje pagrindinis Čilės eksportas buvo nitratas iš Atakamos dykumos kasyklų. Šiandien Atakama gamina varį, kuris yra pagrindinis Čilės eksportas.