Iš pradžių buvo naudojamas žmogaus imunodeficito viruso (ŽIV) infekcijai gydyti, vėliau tyrimais nustatyta, kad lamivudinas 98% veiksmingas prieš hepatito B virusą (HBV). Lamivudinas, ypač skirtas lėtiniams atvejams, ypač pacientams, kuriems gydymas interferonu nereaguoja, pradiniam gydymui nuo hepatito B nerekomenduojamas. Šis vaistas nėra išgydomas; tai tik lėtina kepenų pažeidimo progresavimą. JAV maisto ir vaistų administracija (FDA) lamivudiną patvirtino 1998 m.
Hepatitas B yra kepenų liga, kuriai būdingas nuovargis, pykinimas ir gelta, kuri ūmia forma trunka trumpą laiką, sukelia kepenų vėžį ir lėtiniu sergančiųjų nepakankamumą. Labai infekcinė liga, perduodama daugiausia lytinio kontakto ir intraveninių narkotikų vartojimo metu, HBV yra iki 100 kartų užkrečiamesnė nei ŽIV, plintanti per sąlytį su biologiniais skysčiais, tokiais kaip kraujas, sperma, seilės ir makšties sekretai. 2009 m. daugiau nei vienas milijonas žmonių serga lėtine šios ligos forma Jungtinėse Valstijose, o 350 milijonų žmonių kenčia visame pasaulyje ir kasmet sukelia daugiau nei 600,000 XNUMX mirčių. Nors šiuo metu nėra išgydyti, galima išvengti vakcinacijos.
Kepenų ląstelių sunaikinimo sumažinimas ir sulėtinimas yra pagrindinis hepatitu B sergančių pacientų gydymo tikslas. Lamivudinas nuo hepatito B patenka į antivirusinių vaistų, vadinamų nukleozidų atvirkštinės transkriptazės inhibitoriais (NATI), klasifikaciją, skirtą sustabdyti arba trukdyti HBV ir ŽIV replikacijai. Paprastai tablečių pavidalu geriama mažiausiai vienerius metus, o dažnai ir ilgiau, veiksmingumas nustatomas pagal hepatito B antigeno kiekį kraujyje, kepenų randus ir uždegimą, taip pat aptinkamą HBV lygį.
Nors yra veiksmingesnių vaistų, gydytojai mano, kad lamivudinas hepatitui B gydyti yra sėkmingas, ypač pacientams, kuriems įprasto gydymo interferonu poveikis blogas. Lamivudinas toleruojamas gerai, nes dauguma pacientų nėra linkę patirti nemalonaus šalutinio poveikio, kaip ir vartojant interferoną ar kai kuriuos kitus vaistus, vartojamus HBV gydymui. Be to, tai tik vienas iš dviejų FDA patvirtintų vaistų, skirtų hepatitu B užsikrėtusiems vaikams gydyti.
Atsparumas HBV išsivysto dažnai vartojant lamivudiną nuo hepatito, todėl jis yra neveiksmingas tiems, kurie jį vartoja ilgą laiką, paprastai dviem trečdaliais atvejų gydant ilgiau nei vienerius metus, o 70 % – penkerius metus. Dėl genetinės mutacijos virusas pasikeičia ir tampa pajėgus išgyventi, nepaisant to, kad anksčiau vaistai buvo slopinami augimui. Kadangi dauguma žmonių gali pereiti į remisiją, nutraukus lamivudino vartojimą tikėtinas atkrytis ir simptomų pasikartojimas. Maždaug 50 % pacientų po trejų metų nutraukus vaisto vartojimą atsinaujina, sukeldami rimtų komplikacijų ir simptomų.