Nors daugelis šalių leidžia imigrantams įgyti pilietybę susituokus, iš tikrųjų nėra teisėta tuoktis tik norint gauti pilietybę. Pilietybės ir teisėtos gyvenamosios vietos gavimo procesas yra labai platus ir kiekviena situacija yra skirtinga. JAV yra labai rimtų pasekmių, jei Imigracijos ir natūralizacijos tarnybos (INS) aptinka fiktyvią santuoką. Nors žinoma, kad kai kurios šalys, pavyzdžiui, Kanada, buvo nuolaidesnės, 2011 m. jos imasi griežtų veiksmų. Be to, daugelyje šalių yra taikomi papildomi reikalavimai ir laukimo laikotarpiai, jei imigrantas ar potencialus imigrantas bando susituokti, kad gautų pilietybę.
1986 m. imigracinės santuokos sukčiavimo pataisos teigia, kad užsieniečiai JAV, susituokę dėl pilietybės, gaus tik sąlyginį imigranto statusą, o ne nuolatinę gyvenamąją vietą. Likus 90 dienų iki dvejų metų santuokos metinių, kiekvienas partneris turi pateikti prašymą panaikinti sąlyginį statusą ir padaryti užsienietį teisėtu gyventoju. Kai tai bus padaryta, INS atliks labai išsamų tyrimą, kad nustatytų, ar santuoka iš tikrųjų yra teisėta. Jei santuoka patvirtinama, asmuo gali gauti nuolatinę legalią gyvenamąją vietą. Nustačius, kad užsienietis susituokė tik dėl pilietybės, sąlyginis gyventojo statusas bus panaikintas ir bus pradėtas deportacijos procesas.
Panašus procesas vyksta ir Jungtinėje Karalystėje (JK). Užsienietis iš JK gali kreiptis dėl sutuoktinio vizos, jei susituokė su piliečiu ne JK arba nori susituokti. Ši viza iš pradžių išduodama dvejų metų laikotarpiui, po kurio užsienietis, gyvenantis, gali kreiptis dėl neterminuotų leidimo gyventi (ILR) arba nuolatinės gyvenamosios vietos. Tada vyksta pokalbis dėl pilietybės ir santuoka turi būti įrodyta, kad asmuo gautų ILR.
Nepriklausomai nuo šalies, santuoka su piliečiu automatiškai nesuteikia pilietybės. Santuoka net negarantuoja sąlyginio statuso. Dokumentai turi būti užpildyti visais įstojimo ir rezidentūros lygiais. Konkretūs įstatymai skiriasi įvairiose šalyse, tačiau yra tam tikrų panašumų tarp to, kas laikoma pagrįsta priežastimi, kodėl draudžiama atvykti.
Daugelis šalių net nesuteiks sąlyginio statuso santuokai, jei bus taikoma bet kuri iš toliau nurodytų sąlygų. Jei užsienietis serga užkrečiama liga arba turi psichikos sutrikimų, atvykti bus draudžiama. Jei užsienyje gimęs pilietis yra jaunesnis nei pilnametystė, jam bus uždrausta gauti bet kokią gyvenamąją vietą, kad galėtų tuoktis dėl pilietybės. Be to, dėl tam tikro nusikalstamo elgesio ar ryšių su tam tikromis grupėmis užsienyje gimę piliečiai taps netinkami.