Kartais žmonėms reikia antibiotikų nuo gripo, bet ne norint gydyti pradinį virusą, sukeliantį gripo simptomus. Pirmosiomis gripo dienomis žmonės linkę jaustis siaubingai, gali labai karščiuoti ir tikriausiai jaučia gerklės skausmą, nosies užgulimą, kosulį ir didelį nuovargį. Kad ir kaip blogai atrodytų šie pradiniai simptomai, antibiotikai nuo gripo paprastai nėra pateisinami, nes simptomai yra virusinės kilmės, o antibiotikas neturi įtakos virusų eigai. Palaipsniui, maždaug per dvi savaites, dauguma žmonių pasveiks, o gydymas antibiotikais nepagerintų atsigavimo.
Teiginys, kad antibiotikai nuo gripo nėra būtini, daroma su sąlyga, kad jie nėra būtini, jei žmogui nepasireiškia antrinė bakterinė infekcija. Antibiotikai gali tapti gyvybiškai svarbūs, jei žmonėms išsivysto gripo komplikacijos, pvz., sinusų infekcijos, bronchitas, ausų infekcijos ar pneumonija. Daugelis sveikų žmonių šiomis infekcijomis niekada nesusirgo. Didesnė rizika užsikrėsti yra mediciniškai pažeidžiamiems dėl lėtinių ligų, labai jaunų ar senyvo amžiaus arba ypač prastų gyvenimo sąlygų. Asmuo, sergantis cistine fibroze arba gyvenantis slaugos namuose, prasidėjus gripui gali būti netgi profilaktiškai gydomas antibiotikais, kad būtų išvengta rimtos antrinės infekcijos.
Daugumai sveikų žmonių gydytojai nenaudos antibiotikų nuo gripo, nebent būtų akivaizdžių bakterijų kolonizacijos požymių. Pacientai dažnai nori žinoti, kokių požymių reikia ieškoti, kurie gali rodyti bakterijas. Vienas iš pagrindinių požymių gali būti tai, kad žmonės pradeda jaustis geriau, o vėliau patiria atkrytį.
Šio atkryčio metu gali padidėti silpnumas, pasunkėti nosies užgulimas, kuris gali būti žalias arba kruvinas, kosulys gali būti ryškesnis ir pasireikšti krūtinės spaudimu arba krūtinės skausmu, gali vėl pakilti karščiavimas arba žmonės gali jausti stiprų spaudimą aplink sinusus, galvos skausmas arba stiprus ausies skausmas. Kitas scenarijus, pagal kurį galima manyti, kad gripui gydyti reikalingi antibiotikai, yra tada, kai žmonės per numatytą laikotarpį pakankamai nepasveiksta. Paprastai, jei gripo simptomai, išskyrus liekamąjį kosulį, trunka ilgiau nei 14 dienų, jie vertinami kaip potencialiai bakterinio pobūdžio.
Kai kuriems pacientams nerimą kelia tai, kad antibiotikai nuo gripo nėra įprasti, nes anksčiau daugelis gydytojų juos išrašydavo, net jei bakterinės infekcijos nebuvo. Žinomas vaistams atsparių bakterijų atsiradimas dėl pernelyg didelio antibiotikų vartojimo reiškia didesnį gydytojų atsargumą skirdamas antibiotikus dabar, nebent jie iš tikrųjų atrodo pagrįsti. Yra vaistų, kurie padeda sumažinti gripo trukmę, įskaitant Tamiflu®, tačiau šį vaistą reikia vartoti ankstyvoje gripo eigos stadijoje ir gali turėti nemalonų šalutinį poveikį. Kiti vaistai, galintys padėti gydyti gripo simptomus, yra karščiavimą mažinantys vaistai, dekongestantai ir kosulio sirupai. Gydytojai dažnai skatina namų gynimo priemones, tokias kaip vištienos sriuba, daug poilsio ir skysčių, tačiau pacientai raginami pasikonsultuoti su savo gydytojais, jei nerimauja dėl savo sveikatos būklės arba jaučia, kad turi bakterinės ligos požymių.