Tam tikroms žmonių grupėms yra naudingi kalcio papildai, ypač jei jie negali gauti kalcio kaip savo įprastos mitybos dalies. Kitoms žmonių grupėms kalcio papildai nenaudingi. Tiesą sakant, kai kuriais atvejais dietos papildymas kalcio papildais gali padaryti daugiau žalos nei naudos.
Daugeliui dieta, kurioje gausu pieno produktų, suteikia daugiau nei pakankamai kalcio, o kol pieno produktuose yra šiek tiek riebalų, pavyzdžiui, 1 ar 2% pieno, kalcis turėtų būti lengvai pasisavinamas. Neriebiame piene, dar vadinamame nugriebtu pienu, nėra pakankamai riebalų, kad kalcis būtų pasisavinamas efektyviai. Vietoj to, suaugusiesiems ir vyresniems nei 5 metų vaikams rekomenduojamas neriebus pienas.
Kai kurie mano, kad beveik visi žmonės turėtų vartoti kalcio papildus arba valgyti daug kalcio turinčią dietą. Žinoma, vaikams reikia pakankamai kalcio, kuris padeda formuotis sveikiems kaulams ir sumažina osteoporozės išsivystymo riziką vėlesniame amžiuje. Nėščioms moterims taip pat reikia kalcio, o maitinančioms motinoms dažniausiai jo reikia daugiausia.
Moterys, sulaukusios keturiasdešimties iki penkiasdešimties, taip pat turėtų vartoti kalcio papildus, jei su maistu negauna pakankamai kalcio, nes tai gali padėti sulėtinti osteoporozę. Vyrams taip pat, nors ir retai, vėlyvame amžiuje gali išsivystyti osteoporozė ir jiems gali būti naudingi kalcio papildai.
JAV rekomenduojama kalcio paros norma (RPN) skiriasi kiekvienoje grupėje. Suaugusieji ir paaugliai paprastai turėtų gauti nuo 800 iki 1200 mg kalcio kiekvieną dieną. Nėščioms ir žindančioms moterims kalcio per dieną reikia nuo 1200 iki 1500 mg. Vaikai nuo ketverių iki aštuonerių metų turėtų gauti apie 800 miligramų kalcio per dieną, o vaikai nuo naujagimių iki trejų metų – apie 400-800 mg per parą.
Lieka klausimas, kas turi vartoti kalcio papildus. Pavyzdžiui, aštuonių uncijų (226.79 g) stiklinėje neriebaus pieno yra apie 300 mg kalcio. Jei penkerių metų vaikas per dieną išgeria tris stiklines pieno, jam paprastai kalcio papildų nereikia. Jaunesnio amžiaus suaugusiųjų ir paauglių kalcio poreikį taip pat patenkintų trys stiklinės pieno per dieną. Tiems, kurie netoleruoja laktozės, jogurte yra maždaug toks pat kalcio kiekis uncijoje ir jis paprastai yra daug lengviau virškinamas.
Kita vertus, nėščiai moteriai gali prireikti penkių stiklinių pieno per dieną, kad patenkintų kalcio poreikį. Moteris po menopauzės reikalauja maždaug to paties. Tokiais atvejais kalcio papildai gali būti naudingi, nes dauguma žmonių kasdien nevartoja tiek daug pieno.
Lašišoje taip pat yra daug kalcio. Trijų uncijų (85.04 g) porcijoje yra apie 300 mg kalcio. Keturiose uncijose (113.39 g) tofu yra apie 150 mg kalcio. Šie ir kiti maisto produktai gali padėti padidinti kasdien suvartojamo kalcio kiekį.
Yra keletas žmonių, kurie neturėtų vartoti kalcio papildų. Tiems, kurių kraujyje yra didelis kalcio kiekis, gali kilti sveikatos problemų, jei jie vartoja daugiau kalcio. Kai kurie žmonės taip pat kaupia kalcį inkstuose ar šlapimo pūslėje, todėl gali susidaryti akmenys. Šie žmonės paprastai turi sumažinti kalcio suvartojimą, kad išvengtų inkstų ar šlapimo pūslės akmenų susidarymo.
Tie, kurie vartoja tetracikliną, neturėtų vartoti kalcio papildų per dvi valandas po tetraciklino dozės. Tai gali sutrikdyti tinkamus šio antibiotiko veikimo mechanizmus ir padaryti jį neveiksmingu. Kai kurie širdies vaistai taip pat reiškia, kad reikia vengti kalcio papildų. Tai apima rusmenę, dilantiną ir galio nitratas.