Nemokami pietūs ir pigūs pietūs siūlomi daugelyje mokyklų ir daugelyje šalių. Kai kurios šalys siūlo nemokamus pietus be kvalifikacijos. Tai apima tokias šalis kaip Suomija, Švedija ir Indija. Indijoje yra viena iš seniausių nemokamų pietų programų, o nuo XX a. 1920-ojo dešimtmečio studentams buvo siūlomi nemokami pietūs.
Kitose šalyse nemokamus pietus nulemia pajamos, čia ir kyla klausimas, ar vaikas turi teisę gauti nemokamus pietus, ar mažesnę kainą. Pavyzdžiui, JAV tinkamumas yra pagrįstas pajamomis, nustatytomis nacionaliniu lygmeniu, o visos valstybinės mokyklos turi siūlyti nemokamus arba sumažintus pietus reikalavimus atitinkantiems vaikams. Atminkite, kad tarifai koreguojami kasmet, taigi, jei jūsų vaikas vienerius metus neatitinka reikalavimų, o jūsų pajamos nesikeičia, jis gali būti tinkamas kitais metais, o jei turite kitą vaiką, tai gali pakeisti jūsų tinkamumą. Yra tam tikrų ginčų dėl to, ar pajamų lygis yra pakankamai aukštas, ypač tose srityse, kuriose pragyvenimo išlaidos yra labai didelės.
2008–2009 mokslo metais nacionalinėje nemokamų pietų programoje nustatyta, kad keturių asmenų šeima (du suaugusieji, du vaikai) gali uždirbti ne daugiau kaip 27,560 39,220 JAV dolerių per metus, kad galėtų gauti nemokamus pietus. Tais mokslo metais šeimoms, uždirbančioms ne daugiau kaip 130 185 USD, pietūs už mažesnę kainą, paprastai mažiau nei pusę dolerio per dieną, buvo prieinami tais mokslo metais. Tai yra atitinkamai XNUMX % ir XNUMX % skurdo lygio. Ir Aliaskoje, ir Havajuose yra aukštesnės ribos. Šie skaičiai kasmet svyruos, todėl svarbu kiekvienais metais patikrinti savo valstijos gaires.
Tam tikros pajamų rūšys neįskaičiuojamos. Jei gaunate maisto kuponus arba dalyvaujate WIC programoje, tai nelaikoma pajamomis nustatant nemokamų pietų statusą. Dažniausiai mokyklos prašys pateikti įrodymus apie esamas pajamas kaip atlyginimo čekius. Kaip minėta, kai kurie mano, kad šie pajamų lygiai yra per žemi.
Vaiko, gyvenančio dideliame Niujorko ar Kalifornijos mieste, tėvai gali mokėti ypač didelius nuomos mokesčius pagal savo pajamas. Nors kvalifikacinės sumos gali būti laikomos teisingomis kitose pigesnėse srityse, pajamų apribojimai brangiuose rajonuose paprastai kelia klausimą, ar pietums turėtų būti nustatomas pagal miestą ar valstiją. Tikrai tiesa, kad keturių asmenų šeimai, gyvenančiai San Franciske, net 50,000 XNUMX USD per metus gali nepakakti jų išlaidų poreikiams patenkinti, tačiau jų vaikai negalėtų gauti nemokamų ar mažesnės kainos pietų pagal nacionalinės programos gaires.
Yra keletas federaliniu lygmeniu nefinansuojamų programų, kuriomis siekiama parūpinti pietus ir net kartais pusryčius visiems vaikams, kuriems to reikia vasaros mėnesiais. Šiems vaikams gali būti nekeliami jokie kvalifikaciniai reikalavimai, išskyrus nuvežimą į vietą, kurioje patiekiamas maistas. Daugelis valstybinių mokyklų taip pat pradėjo tiekti pusryčius vaikams, nes kai kurie vaikai negali tikėtis pusryčių namuose. JAV pusryčių programų kvalifikacija paprastai atitinka pietų programų kvalifikacijas.