Margarinas, sviesto imitacija, paprastai gaminama iš augalinio aliejaus ir gyvulinių riebalų, pirmą kartą atkeliavo į JAV 1870-aisiais, pradėdamas užsitęsusį karą su Amerikos pieno ūkininkais. Sviesto šalininkai klaidingai teigė, kad margarinas sukelia įvairias ligas ir netgi gali sukelti beprotybę. O kai margariną gaminančios įmonės norėjo savo gaminį nuspalvinti geltonai, kad jis būtų patrauklesnis, pieno pramonė aikčiojo, teigdama, kad geltonasis margarinas yra kėslas apgauti visuomenę. Iki 1902 m. dauguma JAV valstijų įvedė margarino spalvos apribojimus. Vermontas, Naujasis Hampšyras ir Pietų Dakota priėmė įstatymus, reikalaujančius margariną dažyti rožine spalva. Kitos valstybės pasiūlė, kad ji būtų raudona, ruda arba juoda.
Teigti, kad sviestas yra geriau:
1869 metais prancūzų chemikas užpatentavo alternatyvą sviestui, pagamintam iš jautienos lajaus. Jis pavadino jį oleomargarinu, kilusiu iš lotyniško žodžio oleum, reiškiančio jautienos riebalus, ir graikišku margaritu, reiškiančiu perlą.
1886 m. dėl pieno pramonės lobizmo buvo priimtas federalinis margarino įstatymas, kuriuo buvo įvestas mokestis margarinui ir reikalaujama, kad jo gamintojai mokėtų pernelyg didelius licencijavimo mokesčius. Šešios JAV valstijos iš viso uždraudė margariną.
Senatorius Josephas V. Quarlesas iš Viskonsino apibendrino sviestą propaguojančią poziciją: „Noriu sviesto, kuris turėtų natūralų gyvybės ir sveikatos aromatą. Aš atsisakau priimti kaip pakaitalą kauliukų riebalus, brandintus mirties šaltyje, sumaišytus su augaliniais aliejais ir pagardintus cheminėmis gudrybėmis.