Moteris gali pastoti nuo lytinių santykių menstruacijų metu. Tiesą sakant, naujausi Jungtinių Valstijų nacionalinių sveikatos institutų (NIH) atlikti tyrimai rodo, kad moterys gali pastoti praktiškai bet kuriuo ciklo metu. Nors tikimybė pastoti yra didesnė tam tikromis moters ciklo dienomis, jos niekada visiškai nėra.
Nors ritmo metodas gali būti tinkamas poroms, bandančioms pastoti, jis dažnai nepavyksta, kai naudojamas siekiant išvengti nėštumo. Daktaras Allenas J. Wilcoxas iš Nacionalinio aplinkos sveikatos mokslų instituto net teigia, kad ritmo metodas nesuteikia didelio pranašumo poroms, bandančioms pastoti. Pasak daktaro Wilcox, poros, kurios tiesiog reguliariai užsiima nesaugiais lytiniais santykiais, turi tiek pat šansų pastoti, kaip ir tos, kurios laukia vaisingų langų.
Moters ciklas prasideda pirmą menstruacijų dieną, kuri skaičiuojama kaip pirmoji diena. Tradiciškai sakoma, kad 10–17 dienos yra vaisingiausias moters laikotarpis. Tačiau tai pagrįsta idėja apie labai reguliarų ciklą, trunkantį 28 dienas, o ovuliacija įvyksta 14 dieną. Iš tikrųjų tik nedaugelis moterų yra tokios reguliarios; tik 30% moterų tinka šiam modeliui. Be to, net ir moterims, kurių ciklas yra reguliarus, ovuliacija ne visada vyksta tuo pačiu kiekvieno ciklo metu.
Moters vaisingas laikotarpis kiekvieną mėnesį trunka apie savaitę. Sperma gali išgyventi gimdos kaklelyje iki savaitės, o kiaušinėlis gyvybingas 24–48 valandas po ovuliacijos. Problema ta, kad ovuliacija yra labai nenuspėjama. Paauglių ir moterų, kurioms artėja menopauzė – dvi grupės, kurios mažiau linkusios pastoti – menstruacijų ciklai nereguliarūs. Skydliaukės ligos taip pat prisideda prie nereguliarių ciklų.
2005 m. NIH atliktame tyrime Wilcoxas ir jo kolegos ištyrė 213 moterų menstruacijų ciklus, kurių dauguma yra nuo 25 iki 35 metų, kai moterų ciklai greičiausiai būna reguliarūs. Jie išsiaiškino, kad moters vaisingas laikotarpis gali užsitęsti iki tos dienos, kai numatomos menstruacijos. Be to, jie išsiaiškino, kad moteris gali tapti vaisinga jau 4 ciklo dieną, o iki 17 dienos vaisingos yra 7 %. Todėl menstruacijos negarantuoja, kad lytiškai santykiaujanti moteris nepastoja.