Yra daug medicininės literatūros apie per didelio antibiotikų vartojimo pasekmes. Gydytojai labai susirūpinę dėl tam tikrų bakterijų evoliucijos ir mutacijų, dėl kurių labai sunku kovoti su „superbakterijomis“. Nors antibiotikai gelbsti gyvybes, per didelis antibiotikų vartojimas praeityje lėmė kai kurias bakterijas, kurios dabar yra atsparios beveik visoms prieinamoms antibiotikų rūšims. Medicinos mokslininkai nuolat lenktyniauja kurdami naujus antibiotikus, kurie atakuotų bakterijas, kurios yra atsparios daugeliui šiandien naudojamų antibiotikų.
Pernelyg didelis antibiotikų vartojimas egzistuoja ne tik „žmonių“ medicinoje. Taip pat dažnai gyvūnai, auginami maistui, reguliariai gauna antibiotikų dozes. Daugelis yra susirūpinę, kad per didelis antibiotikų vartojimas mūsų maisto tiekime pagreitina bakterijų virsmo „superbakterijomis“ procesą. Vartodami gyvūnus, kuriems reguliariai duodama antibiotikų, savo kūnui taip pat galime pakenkti tam tikram antibiotikų kiekiui, nors jie gali gerokai suskaidyti, kai jie patenka į mus kaip maistą. Net mažas įprastų antibiotikų kiekis gali paskatinti mūsų organizme nuolatos esančias bakterijas pradėti kovoti su antibiotikais, todėl šie vaistai gali būti nenaudingi, jei atsiranda infekcija.
Vienas iš per didelio antibiotikų vartojimo pavyzdžių buvo įprastas spuogų gydymas tetraciklinu. Paaugliai, turintys problemų su spuogais, vartodavo šį vaistą kasdien. Dermatologai apibendrino, kad daugumą spuogų sukėlė didelis stafilokokinių bakterijų kiekis odoje, sukeliantis spuogus ir spuogų paūmėjimus. Tetraciklinas paprastai padėjo sumažinti spuogus.
Tačiau šis per didelis antibiotikų vartojimas sukėlė labai nepageidaujamą šalutinį poveikį. Kai kurios staph bakterijos tapo atsparios tetraciklinui, o kadangi mes visi nešiojame staph bakterijas ant savo kūno, per didelis antibiotikų vartojimas šiuo atveju lėmė antibiotikams atsparius spuogus. Gali ne tik pablogėti spuogų problemos, bet ir žmonėms, kuriems buvo atlikta operacija, kurios metu buvo įprastai vartotas tetraciklinas, daug didesnė tikimybė susirgti infekcijomis.
Staph bakterijos taip pat gali vystytis, kai per didelis antibiotikų vartojimas sukelia meticilinui atsparų auksinį stafilokoką (MRSA). MRSA yra auganti problema medicinos srityje, nes ją labai sunku gydyti ir dažnai pasitaiko ligoninėse, kur pacientai, nusilpę dėl ligos, yra pažeidžiami infekcijų. MRSA yra „mėsą valganti“ bakterija, kuri taip pat gali paveikti bet kurią kitą kūno dalį. MRSA pneumonija yra labai rimta ir pavojinga gyvybei.
Kadangi dabar gydytojai supranta, kad per didelis antibiotikų vartojimas gali sukelti superbakterijų, jie daug mažiau linkę jais gydyti ligas, nebent jie gali patikrinti infekcijos buvimą. Kai kurie gydytojai prieš 20–30 metų būtų reguliariai skirstę antibiotikus ausų infekcijoms ar gripo simptomams gydyti. Dabar labiau įprasta laikytis „laukti ir pamatyti“ metodo.
Toks požiūris kai kuriuos pacientus erzina, nes paprastai reikia vėl kreiptis į gydytoją, jei nepagerėja. Tačiau per didelio antibiotikų vartojimo pasekmės yra labai sunkios. Mes jau sukūrėme išsivysčiusių bakterijų padermių, su kuriomis kovoti yra sudėtinga. Šiek tiek nepatogumų dabar gali išgelbėti jūsų gyvybę ateityje.
Apie antibiotikus reikia atsiminti, kad jie puola gyvus, klestinčius organizmus. Bakterijos, kaip ir visos gyvybės formos, sunkiai išgyvena, o įrodymai rodo, kad bakterijos yra viena iš ankstyviausių gyvybės formų. Akivaizdu, kad bakterijos, galinčios prisitaikyti ir atsispirti antibiotikams, turi didesnę galimybę išlikti kaip rūšis. Todėl per didelis antibiotikų vartojimas ir netgi antibiotikų naudojimas, kai to reikia, įveda į atkaklią kovą su rūšimis, kurios agresyviai siekia išgyventi. Per daug vartodami antibiotikus ne tik naikiname bakterijas, bet ir suteikiame bakterijoms informaciją, kaip kovoti su ja.
Geresnis supratimas apie bakterijų gebėjimą mutuoti lėmė didesnį atsargumą skiriant antibiotikus. Tai taip pat paveikė žmones, auginančius gyvulius, o daugelis mėsos gamintojų dabar reklamuoja savo produktus kaip maistą be antibiotikų. Evoliuciniu ir medicininiu požiūriu yra prasminga vartoti antibiotikus tik tada, kai būtina, ir daryti viską, kas įmanoma, kad būtų išvengta per didelio antibiotikų vartojimo.