Vis labiau sutariama, kad persivalgyti perdirbtos mėsos gali būti nesveika, tačiau taip pat yra daug skeptiškų nuomonių dėl šių nuomonių ir nėra tikrumo šiuo klausimu. Buvo atlikti keli skirtingi tyrimai, rodantys, kad tokių produktų kaip dešra, saliamis, šoninė ir kita perdirbta mėsa vartojimas gali kelti tam tikrą pavojų sveikatai. Tai apima galimą ryšį su širdies ligomis, diabetu ir galimą ryšį su gaubtinės žarnos vėžiu. Kai kurie ekspertai abejoja šių tyrimų metodų kokybe, iš dalies dėl sunkumų tiriant žmonių mitybą ir iš dalies dėl kai kurių naudojamų tyrimo metodų.
Ekspertai mano, kad yra keletas skirtingų galimų priežasčių, kodėl perdirbta mėsa gali būti pavojingesnė žmogaus sveikatai nei šviežia mėsa. Viena iš galimybių yra didesnis natrio kiekis, dažnai randamas perdirbtuose mėsos produktuose. Druska dažnai naudojama daiktams išsaugoti, o dideli kiekiai dažnai dedami į daugelį perdirbtų maisto produktų. Kai kurie tyrimai jau rodo galimą ryšį tarp natrio ir aukšto kraujospūdžio, todėl tai gali būti viena iš pagrindinių priežasčių. Kita galimybė yra cheminių medžiagų, vadinamų nitratais, įtraukimas, kurios paprastai taip pat įtraukiamos siekiant išsaugoti.
Kai kurie žmonės reagavo į šiuos tyrimus, stengdamiesi sukurti savo perdirbtą mėsą namuose. Tokiais atvejais žmonės dažnai sumažins druskos kiekį arba bent jau sumažins kitų cheminių medžiagų naudojimą. Šie žmonės mano, kad šių priemonių ėmimasis gali leisti jiems valgyti saliamį, dešras ir kitus perdirbtus maisto produktus, nesukeliant sau didesnio pavojaus. Tikrasis šio metodo veiksmingumas paprastai nebuvo labai nuodugniai ištirtas.
Yra tam tikras skepticizmas dėl kai kurių tyrimų, kurie skatina nerimą dėl perdirbtų mėsos produktų. Kai kurie skeptiškai nusiteikę mokslininkai mano, kad tyrimai gali parodyti klaidingą ryšį, ir tai gali atsitikti keliais skirtingais būdais. Pavyzdžiui, jei dauguma žmonių, kurie valgė daug dešrų, turėjo ir kitų bendrų gyvenimo būdo elementų, pavyzdžiui, mankštos stoką, gali būti sunku nustatyti, kuris iš jų sukėlė asociaciją. Tyrimai paprastai stengiasi prisitaikyti prie šių galimybių, tačiau kartais viskas gali prasiskverbti, ypač kai rezultatai statistiškai nežymūs.
Kita galima problema, susijusi su daugeliu maisto tyrimų, yra laikas, kurio reikia jiems atlikti, ir sunkumai dalyvaujant. Daugelyje tyrimų žmonių tiesiog prašoma laikytis dietos tam tikrą laiką arba pateikiama apklausa apie tai, kokį maistą jie valgė. Kadangi daugelis šių tyrimų nebūtinai yra prižiūrimi, dažnai atsiranda žmogiškasis elementas, todėl žmonės tyrimo metu gali atsisakyti dietų arba atsakydami į apklausas neteisingai prisiminti detales.