„Pony Express“ buvo Šiaurės Amerikos pašto tarnyba, veikusi 1860–1861 m. Nors paslauga buvo trumpalaikė, ji pabrėžė greito ryšio tarp klestinčios Vakarų pakrantės ir labiau nusistovėjusių bei pramoninių Rytų poreikį. Tais laikais greičiausia transkontinentinio susisiekimo priemonė buvo žirgas, todėl „Pony Express“ reikėjo gyvūnų, kurie atlaikytų sudėtingą reljefą, suteiktų greitį ir ištvermę.
Pašto sistemos stotys buvo išdėstytos maždaug 10 mylių (16 km) atstumu viena nuo kitos, o tai laikomas didžiausiu atstumu, kurį arklys gali šuoliais šuoliuoti. Naudojami gyvūnai buvo parinkti pagal jų atsparumą ir greitį, tam tikroms veislėms būdingas savybes. Terminas Pony Express iš tikrųjų yra klaidingas pavadinimas, nes nors gyvūnai paprastai buvo maži ir kompaktiški, iš tikrųjų jie buvo arkliai.
1800-aisiais Amerika turėjo kelių rūšių darbinių arklių, kurie buvo naudingi pašto operacijoms. Mustangai, laukiniai arkliai, kilę iš ispanų konkistadorų kalnų, buvo vertinami dėl kompaktiško rėmo ir tvirto būdo. Morgano arkliai buvo viena iš pirmųjų tikrai amerikietiškų veislių, žinomų dėl universalumo ir stiprumo. Šios veislės, kartu su pintos ir grynaveisliais gyvūnais, buvo pasirinkti Pony Express gyvūnai.
Sumišimas dėl to, ar aukštaūgiai pašto arkliai buvo poniai, gali kilti dėl žemo ūgio įmonės naudojamų gyvūnų. Mustangai ir morganai yra labai raumeningos veislės, tačiau retai pasiekia daugiau nei 15 rankų (5 pėdų arba maždaug 1.5 m). Bendrovės nupirkti 400 žirgų buvo vidutiniškai 14.2 rankos (apie 4.8 pėdos arba 1.47 m), o dauguma svėrė apie 900 svarų (408 kg). Paprastai ponis laikomas bet kuriuo equus caballus nariu, kurio ilgis yra mažesnis nei 14.1 rankos (apie 4.75 pėdos arba 1.45 m), todėl dauguma gyvūnų yra per dideli, kad būtų tikri poniai.
„Pony Express“ buvo nepaprastai naudinga organizacija, sugebėjusi gerokai sutrumpinti pašto siuntimo laiką. Didžiausiu greičiu pašto maršrutas galėtų kirsti šalį per 10 dienų. Iki to laiko tranzitas paprastai trukdavo nuo vieno mėnesio iki šešių mėnesių, priklausomai nuo naudojamų maršrutų ir transporto priemonių. Deja, paslauga greitai buvo išstumta naujai išrastu telegrafu. Nors paslauga truko mažiau nei dvejus metus, „Pony Express“ tapo romantizuotu Senųjų Vakarų simboliu, o daugelis statulų ir Amerikos muziejų pagerbia išradėjų ir jų ištvermingų žirgų atminimą ir išradingumą.