1880 m. Tomas Edisonas sugalvojo, kaip pagaminti ilgalaikę lemputę, naudojant karbonizuotą bambuką kaip kaitinimo siūlą. Šis atradimas paskatino kurti pirmąsias pasaulyje kaitrinio apšvietimo sistemas, kurios sulaukė didelio pripažinimo 1881 m. Paryžiaus apšvietimo parodoje ir 1882 m. Londono Krištolo rūmuose. Netrukus dujinės lemputės pradėjo nykti, pamažu pakeistos elektros sistemomis, naudojančiomis kintamąją srovę. Tačiau ši technologija vis dar buvo nepažįstama ir šiek tiek nepatikima, kai 1891 m. Baltuosiuose rūmuose pirmą kartą buvo įvesta elektra, valdant prezidentui Benjaminui Harisonui. „Edison Company“ įrengė generatorių šalia esančio „State, War & Navy“ pastato rūsyje ir suvertė laidus per Baltųjų rūmų pievelę. Tačiau kai darbas buvo baigtas, prezidentas Harrisonas ir jo žmona Caroline išliko skeptiški – ir niekada nelietė sieninių jungiklių, baimindamiesi, kad juos nutrenks elektra.
Baltųjų rūmų laidai:
Užuot sumontavę negražius laidus ant vidinių Baltųjų rūmų sienų, darbininkai iškalė gipso kanalus, o paskui juos uždengė, kiekviename kambaryje įrengdami apvalius jungiklius.
Kadangi Harrisonai neliesdavo jungiklių, namų darbuotojai turėjo įjungti arba išjungti šviesas. Pranešama, kad antrojo aukšto prezidento gyvenamosiose patalpose šviesos kartais degdavo visą naktį.
Per Lyndono Johnsono administraciją septintajame dešimtmetyje prezidentas buvo žinomas dėl to, kad taupė elektrą, reguliariai išjungdavo šviesas Baltuosiuose rūmuose, siekdamas sutaupyti pinigų, ir užsitarnavo slapyvardį „Lemputė Džonson“.