Eritromicino ir alkoholio derinio poveikis nebūtinai yra pavojingas gyvybei, tačiau daugeliu atvejų nerekomenduojama antibiotiko vartoti kartu su dideliu alkoholio kiekiu. Įrodyta, kad kartu su alkoholiu eritromicinas padidina organizmo pasisavinamo alkoholio kiekį, todėl gali padidėti kepenų ligų ir pakenkimų rizika. Padidėjusi absorbcija taip pat gali sustiprinti raminamąjį šalutinį alkoholio poveikį, kuris gali sukelti impulsyvų, rizikingą elgesį ir koordinacijos bei pažinimo reakcijos laiko problemas.
Dauguma gydytojų rekomenduos pacientams tuo pačiu metu nevartoti eritromicino ir alkoholio. Taip yra todėl, kad yra tam tikras susirūpinimas, kad teigiamas antibiotikų poveikis susilpnėja, kai jie sumaišomi su alkoholiu. Be to, kadangi eritromicinas padidina organizmo gebėjimą absorbuoti alkoholį plonojoje žarnoje ir kepenyse, gali sustiprėti neigiamas alkoholio poveikis. Kai kurie iš šių padarinių yra negrįžtamas kepenų ir plonosios žarnos pažeidimas, atminties ar laiko praradimas, padidėjusi tikimybė priimti netinkamus sprendimus ir nesugebėjimas saugiai vairuoti transporto priemonės.
Sujungus šias medžiagas, nebuvo įrodyta, kad jis sukelia tiesioginį šalutinį poveikį, dėl kurio gali kilti medicininė pagalba. Skirtingai nuo sąveikos su barbitūratais ir antidepresantais, antibiotikų vartojimas kartu su nedideliu alkoholio kiekiu tą pačią dieną nesukelia rimto pavojaus sveikatai. Tačiau gausus alkoholio vartojimas kartu su eritromicinu kelia susirūpinimą dėl padidėjusios ankstyvos kepenų ligos išsivystymo tikimybės.
Kai kurie šalutiniai poveikiai, susiję su antibiotikų vartojimu, taip pat gali sustiprėti derinant eritromiciną ir alkoholį. Pavyzdžiui, kai kuriems asmenims antibiotikai gali sukelti skrandžio sutrikimus ir pykinimą. Alkoholio vartojimas kartu su eritromicinu gali sustiprinti šį nepatogų šalutinį poveikį. Alkoholis taip pat gali sumažinti organizmo gebėjimą efektyviai įsisavinti antibiotikus, padidindamas tikimybę, kad asmens infekcija gali pablogėti arba išplisti.
Vartojant alkoholį, gali sustiprėti raminamasis ir stingdantis poveikis, kai kartu vartojamas eritromicinas ir alkoholis. Kadangi slopinimas paprastai mažėja, kai asmuo vartoja alkoholinius gėrimus, jis gali būti labiau linkęs į potencialiai žalingą elgesį. Padidėjusi absorbcija organizme, kai alkoholis sumaišomas su eritromicinu, gali lemti rizikingesnius elgesio pasirinkimus vos išgėrus kelis gėrimus. Kitaip tariant, raminantis alkoholio poveikis bus jaučiamas stipriau ir greičiau vartojant kartu su antibiotikais.