Nitrofurantoinas yra vaistas, pirmiausia naudojamas naikinti organizmus, sukeliančius šlapimo takų infekcijas. Kaip ir daugelis kitų antibiotikų, medicinos specialistai rekomenduoja vengti alkoholio vartojant šį vaistą. Šis įspėjimas iš dalies atsirado dėl saugumo problemų, susijusių su nitrofurantoino ir alkoholio deriniu, taip pat dėl galimo sumažėjusio antibiotiko veiksmingumo. Nitrofurantoino maišymas su alkoholiu nėra toks pavojingas kaip daugelis alkoholio ir vaistų derinių, tačiau vis dar yra saugos problemų, dėl kurių šis derinys yra nepageidaujamas.
Kai kurie rizikos veiksniai, lemiantys nitrofurantoino ir alkoholio maišymą, yra susiję su šių dviejų medžiagų poveikiu organizmui. Šiam antibiotikui reikia didelės koncentracijos, kad galėtų užpulti bakterijas, o tai daro pažeisdamas jų genetinę informaciją ląstelių struktūrose. Didžioji dalis šio vaisto lieka virškinimo trakte (GI) tol, kol pasišalina su šlapimu, o šlapimo takuose pasiekia pakankamą koncentraciją bakterijoms naikinti. Maždaug trys ketvirtadaliai suvartojamo vaisto suskaidomi kepenyse ir inkstuose, kol pasiekia šį tašką, tačiau pakankamai nitrofurantoino išsiskiria be metabolizmo, kad sunaikintų bakterijas šlapimo takuose.
Šis vaistas paprastai nepatenka į kraują, todėl dauguma jo šalutinių poveikių pasireiškia tik virškinimo trakte. Šį šalutinį poveikį sukelia nedidelis greitai besidalijančių virškinimo trakto ląstelių pažeidimas, nors mažesnė šio vaisto koncentracija už šlapimo takų ribų riboja jų svarbą. Neigiamas nitrofurantoino poveikis dažnai yra pykinimas, dispepsija arba skrandžio sutrikimai, vėmimas ir sumažėjęs apetitas. Ekstremaliausiais atvejais netgi gali atsirasti kraujavimas iš skrandžio ir opos.
Nitrofurantoino ir alkoholio derinys gali sustiprinti šį šalutinį poveikį. Alkoholis dirgina virškinimo trakto ląsteles ir gali paskatinti papildomos skrandžio rūgšties išsiskyrimą, kuri gali dar labiau pakenkti aplinkiniams audiniams. Kartu su galimu antibiotikų galimu skrandžio audinių pažeidimu šis derinys gali sukelti šalutinį poveikį, kuris yra daug nemalonesnis ir netgi skausmingesnis. Sumaišius nitrofurantoiną ir alkoholį, padidėja kraujavimo iš skrandžio ir sunkaus šalutinio poveikio tikimybė.
Alkoholis taip pat gali sumažinti šio antibiotiko veiksmingumą, o tai yra dar vienas rizikos šaltinis, kylantis dėl jų maišymo. Dėl šio derinio alkoholis gali padidinti nitrofurantoino metabolizmą arba skilimą kepenyse ir inkstuose prieš išskyrimą. Savo ruožtu antibiotikas nebus toks veiksmingas ir gali nepavykti sėkmingai gydyti šlapimo takų infekcijų.