Daugelį įprastų antibiotikų saugu vartoti maitinant krūtimi, ir nors jie gali sukelti kūdikiui tam tikrą šalutinį poveikį, šis šalutinis poveikis dažniausiai būna trumpalaikis ir lengvas. Kiti rečiau skiriami antibiotikai gali būti pavojingi kūdikiams, todėl jų negalima vartoti žindymo laikotarpiu arba vartoti tik trumpą laiką. Jei motinos gydytojas nustato, kad jai reikia antibiotikų, jos gydytojas ir kūdikio pediatras gali su ja aptarti antibiotikų vartojimo žindymo metu privalumus ir trūkumus. Jei ji nusprendžia, kad nenori vartoti vaistų žindymo metu arba jai reikalingas antibiotikas nėra saugus jos kūdikiui, ji ir jos gydytojas gali nuspręsti, kaip geriausiai elgtis.
Paprastai antibiotikus, tokius kaip aminoglikozidai, cefalosporinai, makrolidai ir penicilinai, saugu vartoti maitinant krūtimi. Du rizikingesni antibiotikai yra tetraciklinas ir chloramfenikolis. Tetraciklinas gali pakenkti kūdikio dantų vystymuisi, jei vartojamas ilgą laiką, nors kai kurie gydytojai mano, kad tetraciklinas gali būti saugus, jei vartojamas tik trumpą laiką. Kita vertus, chloramfenikolis gali sukelti vadinamąjį „pilko kūdikio sindromą“, todėl jo niekada neturėtų vartoti krūtimi maitinančios motinos. Vaistas gali sukelti kūdikio kepenų pažeidimą, žemą kraujospūdį ir mirtį.
Žinoma, tai nėra visas sąrašas ir mamos gydytojas arba kūdikio pediatras gali patarti, kokie antibiotikai ir kiti vaistai yra saugūs žindomiems kūdikiams. Kol mama žindymo metu vartoja antibiotikus, kūdikis gali patirti tam tikrą šalutinį antibiotikų poveikį, pvz., skystą išmatą ar viduriavimą. Paprastai šie šalutiniai poveikiai trunka neilgai, tačiau motina gali norėti nuvežti kūdikį pas gydytoją, jei jis nepraeina arba pablogėja.
Kartais moterys susiduria su antibiotikų vartojimu žindymo metu dėl paties žindymo. Mastitas, dažna žindančių moterų liga, gali atsirasti tada, kai spenelis įtrūksta arba įplyšta ir bakterijos patenka į krūtį. Mastito simptomai yra krūtų problemos, tokios kaip patinimas, skausmas ir karštis, taip pat pūlių nutekėjimas ir raudoni dryžiai per krūtinę. Kai kurioms moterims padidėja limfmazgiai ir pasireiškia į gripą panašūs simptomai. Jei gydytojas nustato, kad moteris serga mastitu, ji paskirs antibiotikų.
Nors daugumą antibiotikų saugu vartoti maitinant krūtimi, niekas neturėtų pradėti antibiotikų kurso nepasitaręs su gydytoju. Gydytojas paskirs tinkamą tipą ir dozę, atsižvelgdamas į motinos būklę. Jei kūdikis susirgo tuo metu, kai mama vartoja antibiotikus ar kitus vaistus žindymo metu, mama turi nedelsdama kreiptis į gydytoją. Jei motina nenori vartoti antibiotikų žindymo metu, ji gali pasikalbėti su savo pediatru ir savo gydytoju, kad pasiūlytų kitokį veiksmų planą. Viena iš galimybių yra motinai nustoti maitinti krūtimi tuo metu, kai ji vartoja antibiotikus.