Skrepliai su krauju kartais gali būti rimtos ligos požymis, tačiau dažnai tai yra nedidelio kraujavimo iš kvėpavimo sistemos rezultatas. Ši būklė atsiranda kiekvieną kartą, kai asmuo mato kraujo juosteles savo spjaudykloje, paprastai po kosulio priepuolio. Jei žmogus mato kraują skreplėje, jis turi nedelsdamas kreiptis į gydytoją. Daugumą sunkių ligų, kurių metu atsiranda kraujavimas į plaučius, taip pat lydi papildomi atpažįstami simptomai, kurie gali padėti gydytojams nustatyti ligos šaltinį.
Šis simptomas pirmiausia rodo, kad kažkur išilgai kvėpavimo takų, įskaitant nosį, sinusų ertmes, gerklę ir visas plaučių sritis, yra kraujo. Kraujavimas iš nosies yra mažiausiai rimta skreplių su krauju priežastis. Plyšus membranai viršutinėse nosies srityse kraujas gali lašėti į užpakalinę gerklės dalį, kurią sergantysis vėliau atkosėja. Šio tipo sužalojimai paprastai užgyja savaime per kelias valandas arba gali būti sušvelninti medicinos specialisto gydytojo kabinete.
Jei kraujavimas iš nosies nėra skreplių su krauju šaltinis, kita labiausiai tikėtina priežastis yra plaučiai. Kraujas plaučiuose paprastai rodo potencialiai rimtą problemą ar ligą. Bronchitas ir pneumonija yra dvi kvėpavimo takų ligos, dėl kurių gali kraujuoti plaučiai, ir abu yra lengvai gydomi receptiniais vaistais ir lovos režimu. Šios būklės yra plaučių infekcijos, kuri gali sukelti bronchų kanalų arba alveolių patinimą, rezultatas. Atkosėjimas krauju yra retas šių dviejų infekcijų šalutinis poveikis, tačiau kartais pasitaiko ir taip pat paprastai lydi dusulys, karščiavimas ir krūtinės užgulimas.
Tuberkuliozė ir plaučių vėžys yra dvi rimčiausios skreplių su krauju priežastys. Tuberkuliozė yra infekcija, kuri pažeidžia plaučius ir gali išplisti per kvėpavimo takus bei kitus pagrindinius kūno organus. Kiti simptomai yra nuovargis, apetito praradimas, svorio kritimas ir naktinis prakaitavimas, o ši infekcija, negydoma, dažnai baigiasi mirtimi. Tuberkuliozę galima gydyti keliais gydytojo rekomenduojamais vaistų kursais, kurie trunka nuo dviejų iki šešių mėnesių, priklausomai nuo ligos sunkumo. Ši liga beveik išnaikinta išsivysčiusiose šalyse, pvz., JAV ir JK, o asmenys, gyvenantys šalyse, kuriose vis dar serga tuberkulioze, yra prieinamos profilaktinėmis vakcinomis.
Plaučių vėžys yra vėžinio audinio atsiradimas plaučiuose ir ilgainiui gali išplisti į bet kurį gyvybiškai svarbų kūno organą. Skreplių su krauju atsiradimas paprastai nepasireiškia tol, kol liga nėra labai pažengusi. Sergantiesiems plaučių vėžiu taip pat gali pasireikšti dusulys, švokštimas, krūtinės skausmas, galvos skausmas ir staigus svorio kritimas. Šio tipo vėžys kartais gali būti gydomas receptiniais vaistais, spinduline terapija ir chemoterapija, kai diagnozuojama ankstyvose stadijose.