Pietų Amerikos žolė stevija yra natūralus saldiklis. Daugelis žmonių, įpratę gaminti maistą su žolelėmis, mano, kad valgyti turi būti saugu, nes tai natūralu. Kai kurie tyrimai parodė, kad tai gali sukelti kepenų problemų žiurkėms, tačiau šių rezultatų aiškinimas buvo kritikuojamas. Tolesni tyrimai neparodė, kad tai pavojinga, nors daugelis ekspertų pataria tęsti bandymus.
Stevija yra patvirtinta naudoti kaip saldiklis kai kuriose Azijos ir Pietų Amerikos dalyse, tačiau yra uždrausta daugumoje Europos. Nors iš pradžių jį buvo uždrausta naudoti kaip saldiklį Jungtinėse Valstijose 1991 m., Maisto ir vaistų administracija (FDA) 2008 m. patvirtino išgrynintą formą, vadinamą rebaudiosidu A (Reb A). Be to, jis gali būti supakuotas ir parduodamas JAV kaip maisto papildas.
FDA patvirtinus išgrynintą formą, saldiklis, pagamintas iš stevijos, tapo prieinamas daugelyje JAV bakalėjos parduotuvių. Jis taip pat buvo įtrauktas į kai kuriuos gaiviuosius gėrimus ir maisto produktus, nes vis daugiau korporacijų kuria savo prekės ženklo saldiklio versijas. Kaip maisto papildą, jo taip pat galima rasti sveiko maisto parduotuvėse. Reikėtų pažymėti, kad tik Reb A forma buvo patvirtinta naudoti kaip maisto priedą JAV; pats augalas ir kiti jo ekstraktai neleidžiami.
Tokios šalys kaip Kinija, Japonija ir Brazilija taip pat patvirtino steviją kaip saldiklį. Japonija ypač žinoma dėl intensyvių žolelių bandymų; mokslininkai padarė išvadą, kad jis neturi žalingo poveikio sveikatai. Manoma, kad šie japonų tyrimai padarė pakankamai įtakos FDA, kad patvirtintų jį kaip maisto papildą.
Stevija gaunama iš Stevia rebaudiana augalo, kilusio iš Paragvajaus. Jis yra 300 kartų saldesnis už cukrų, tačiau jame nėra kalorijų. Amerikietiškose sveiko maisto parduotuvėse jis dažnai supakuotas ir parduodamas indeliuose su akių lašintuvais. Jo taip pat galima nusipirkti kaip saldiklį, kuris receptuose pakeis cukrų. Japonija naudoja apie 40% pasaulio stevijos. Ten jis patvirtintas naudoti dietiniuose gaiviuosiuose gėrimuose ir Japonijoje naudojamas vietoj saldiklių, tokių kaip aspartamas.