Johno Steinbecko „Pelės ir žmonės“ yra viena iš Amerikos literatūros klasikų, tačiau jos ikoniškam statusui beveik grėsė mažai tikėtinas kaltininkas: autoriaus šuo. 1936 m. Steinbeckas dirbo prie „Pelių ir žmonių“ rankraščio, kai jo airių seteris Tobis sugebėjo suvalgyti pusę Steinbecko ranka rašytų puslapių. Iš esmės tai buvo dviejų mėnesių rašymo praradimas, tačiau Steinbeckas bandė ramiai spręsti komiškai tragišką situaciją.
Net tuo metu Steinbeckas sugebėjo rasti humoro tame, kad šuo suvalgė jo darbą. Laiške savo redaktoriui Steinbeckas rašė: „Buvau gana išprotėjęs, bet vargšas vaikinas galėjo pasielgti kritiškai. Aš nenorėjau sugadinti gero šuns dėl (rankraščio), nesu tikras, kad jis yra geras.
Niekada nesužinosime, ar puslapiai, kuriuos sunaikino Tobis, būtų buvę geresni už šedevrą, kurį galiausiai paskelbė Steinbeckas, bet bent jau ši istorija suteikia tam tikrą pasitikėjimą senu pasiteisinimu „Mano šuo suvalgė mano namų darbus“.
Literatūrinis Johno Steinbecko gyvenimas:
Steinbeckas visą gyvenimą buvo šunų mylėtojas. 1960 m. kelionių aprašyme „Kelionės su Čarliu“ jis puikiai pavaizdavo savo kelionę per Jungtines Valstijas kartu su standartiniu pudeliu, vardu Charley.
Originalus Steinbecko „Pelių ir žmonių“ pavadinimas buvo „Kažkas atsitiko“, tačiau jis jį pakeitė perskaitęs Roberto Burnso eilėraštį „To a Mouse“.
Filmas „Pelės ir žmonės“ dažnai buvo uždraustas lankytis valstybinėse mokyklose dėl to, kad XX amžiaus ketvirtajame dešimtmetyje autorius atvirai vaizdavo rasizmą, įskaitant rasinius įžeidimus.