Trumpas atsakymas į šį klausimą yra teigiamas, nors šiuolaikiniai švyturiai radikaliai skyrėsi nuo savo istorinių atitikmenų. Daugelis šiuolaikinių įrenginių yra automatizuoti bokštai be pagalbinio personalo, ir į juos nereikia daug žiūrėti. Jų funkciją taip pat iš esmės pakeitė elektroninės nuorodų sistemos ir kiti navigacijos įrankiai, tačiau švyturiai ir toliau atlieka svarbų vaidmenį jūrų ir oro navigacijoje visame pasaulyje.
Švyturiai tūkstančius metų buvo naudojami kaip navigacinės priemonės; Beveik tol, kol žmonės plaukiojo, išorės nurodymų poreikis buvo akivaizdus. Ankstyvieji švyturiai buvo naudojami nurodant grubius seklumus ir kitus pavojus, o laikui bėgant žmonės taip pat pradėjo juos naudoti norėdami orientuotis, atpažindami konkrečius švyturius ir naudodami juos kaip atskaitos sistemą, norėdami išsiaiškinti, kur jie yra. Šios konstrukcijos istoriškai taip pat buvo naudojamos pažymėti uostus, kuriuose gali prisišvartuoti laivai.
Pagrindinė švyturio forma apima bokštą ir priežiūros įrenginį. Istorinėse patalpose buvo apgyvendinti darbuotojai, kurie degino šviesas, o šiuolaikiniai automatiniai žibintai paprastai susideda tik iš bokšto. Bet kuriuo atveju kiekvieno švyturio signalas yra skirtingas, o šie signalai yra pažymėti navigaciniuose žemėlapiuose, todėl jūreiviai gali naudoti regioninių žiburių šviesos raštus, kad išsiaiškintų, kur jie yra; Šis naudojimas iš esmės buvo išstumtas, tačiau jis gali būti naudingas atsitiktiniams jūreiviams, kurie neturi navigacijos sistemų.
Labai svarbu naudoti įspėjamąsias lemputes, rodančias navigacinius pavojus, ir tai yra viena iš priežasčių, kodėl švyturiai ir toliau gyvuoja. Nors dauguma jūreivių naudoja sudėtingas elektronines sistemas, kad tiksliai nustatytų savo padėtį pėdų (ar metrų) atstumu, švyturys gali būti naudingas priminimas apie pavojingus vandenis, o sugedus elektroninei navigacijos sistemai švyturys gali išgelbėti gyvybes, įspėdamas jūreivius apie akmenis. , seklumos ir kiti pavojai.
Švyturiais, ypač išskirtiniais, naudojasi ir mažųjų orlaivių pilotai. Jie gali veikti kaip orientyras arba atskaitos sistema, kai pilotas nenaudoja elektroninių orientavimo sistemų. Tokiu būdu jis tarnauja tam pačiam tikslui kaip ir jūreiviams, nes žemė gali būti paini, kai žiūrima iš oro.
Be krante esančių įrenginių, jūrininkai taip pat gali pasinaudoti jūroje esančiais arba „bangų plaunamais“ švyturiais, kurie yra judriuose laivybos kanaluose ir įlankose, kad padėtų navigacijai. Jūreiviai taip pat gali naudoti nuotolio žiburius, dviejų ar daugiau žiburių rinkinius, kuriais galima orientuoti laivą žemės atžvilgiu. Kai jūreivis iš esmės nukrypsta nuo kurso, nuotolio žibintai gali greitai nustatyti problemą, todėl jis gali ją ištaisyti, kol ji netampa problema.
Kadangi tradiciniai švyturiai naudojami mažiau nei anksčiau, daugelis pateko į privačias rankas, naudojami kaip privatūs namai, nakvynė ir pusryčiai ir pan. Aktyvieji paprastai lieka vyriausybinių agentūrų kontrolėje, kad būtų užtikrinta, jog jie būtų gerai prižiūrimi, o kai kuriais atvejais privatūs savininkai bendradarbiauja su vyriausybe, kad švyturys veiktų, o naudojamas privatiems tikslams. Darbo patalpos dažnai priima lankytojus, nes tai yra dalis misijos išlaikyti švyturio tradiciją gyvą ir gerą.