Remiantis visame pasaulyje atliktais tyrimais, tiesa, kad naminių gyvūnėlių savininkai gyvena ilgiau. Tai taip plačiai pripažįstama daugelyje medicinos bendruomenės dalių, kad gydytojai kartais rekomenduoja savo pacientams augintinius, o naminių gyvūnėlių terapija yra auganti pasiūla tokiose vietose kaip senelių namai ir prieglaudos prievartą patyrusiems vaikams. Yra daugybė teorijų apie tai, kaip bendravimas su gyvūnais padeda žmonėms gyventi ilgiau, ir daugelis augintinių tėvų turi keletą savo.
Daugelis žmonių mano, kad dalindamiesi savo gyvenimu su gyvūnais gali jaustis gana naudinga, kaip gali pasakyti bet kuris gyvūno savininkas. Įrodymai rodo, kad gyvūno turėjimas ne tik teikia malonumą, bet ir gali turėti apčiuopiamos naudos sveikatai. Žmonėms, kurie negali turėti naminių gyvūnėlių, naminių gyvūnėlių terapijos paslaugos gali suteikti kai kurių šių privalumų, ypač kai naminių gyvūnėlių terapija užsiima reguliariai.
Gyvūnų savininkų apklausos parodė, kad žmonių, turinčių naminių gyvūnėlių, kraujospūdis ir streso lygis yra mažesnis, nepaisant kitų jų gyvenimo veiksnių. Daugelis naminių gyvūnėlių tėvų turi žemesnį kraujospūdį, o šunų savininkai paprastai būna geresnės fizinės būklės nei ne šunų savininkai. Naujosios Zelandijos mokslininkai teigė, kad „reguliarus pasivaikščiojimas“ su šunimis tikriausiai yra atsakingas už apskritai geresnę šunų savininkų sveikatą.
Žmonėms, sergantiems depresija, augintiniai gali būti priežastis keltis ryte. Kadangi daugelis naminių gyvūnėlių savininkų jaučia atsakomybę už savo prižiūrimus gyvūnus, ši atsakomybė gali būti varomoji jėga tiems, kurie kovoja su depresija ir vienatve. Taip pat įrodyta, kad augintiniai yra naudingi pagyvenusiems žmonėms, ypač vyresnio amžiaus žmonėms, gyvenantiems izoliuotoje aplinkoje.
Visų formų ir dydžių gyvūnai plačiai naudojami terapijoje. Terapeutai, siūlantys gyvūnų ar naminių gyvūnėlių terapiją, pastebėjo, kad jų pacientai dažnai atrodo laimingesni, kai šalia yra gyvūnai, ir kad gyvūnai gali būti terapinių proveržių katalizatorius. Gyvūnų lankytojus ligoninėse, senelių namuose ir kitose globos įstaigose gyventojai ir pacientai dažnai pasitinka su jauduliu, o gyvūnai taip pat buvo naudojami reabilitacijos programose tokiose vietose kaip kalėjimai. Sumažinus psichologinį stresą, žmonės, kurie bendrauja su augintiniais, gali gyventi ilgiau ir gyventi naudingiau.
Atrodo, kad naminių gyvūnėlių savininkai taip pat geriau pasveiksta, kai kalbama apie rimtas ligas. 2008 m. atliktame širdies padalinių tyrime gydytojai pažymėjo, kad naminių gyvūnėlių savininkai daug rečiau miršta per metus nuo rimto širdies sutrikimo, o ypač atrodo, kad kačių savininkai gyvena daug ilgiau nei kačių savininkai, net ir atsižvelgiant į kitus veiksnius, gali turėti įtakos ilgaamžiškumui. Remiantis tuo pačiu 2008 m. tyrimu, augintinių tėvai tiesiog rečiau patiria insultą ir širdies priepuolį.