Šypsena paso nuotraukose iš tiesų buvo uždrausta daugelyje šalių. JAV Valstybės departamento gairėse teigiama, kad nuotraukos objektas turi būti „neutralios“ išraiškos, o akys turi būti visiškai atmerktos. Prašytojų dėl paso gali būti paprašyta nusifotografuoti naujai nuotraukai, jei pirmoji nuotrauka bus pernelyg iškreipta dėl šypsenos.
Tačiau taisyklės, draudžiančios šypsotis, turi tam tikrų išimčių ir paaiškinimų. Užmerkta burna šypsena gali būti priimtina, bet šypsena, kuri atidengia dantis – ne. Su uždaru žandikauliu susiformavusi grimasa „šypsena“ gali būti toleruojama tol, kol kiti veido bruožai, pavyzdžiui, akys ir nosis, nėra nenatūraliai iškreipti. Visų pirma problematiška tapo atvira burna, pilna dantų šypsena.
Priežastis, kodėl šypsosi paso nuotraukose, buvo griežtai nerekomenduojama arba uždrausta, susijusi su tarptautinėmis saugumo priemonėmis. Daugelyje modernizuotų oro uostų dabar naudojami pažangūs biometriniai nuskaitymo įrenginiai, kuriuose yra veido atpažinimo programinė įranga. Idealiu atveju tikslinio keleivio veidą būtų galima nuskaityti elektroniniu būdu ir palyginti su legaliai gautų pasų nuotraukų duomenų baze. Skirtingi biometriniai modeliai, tokie kaip atstumas tarp žmogaus akių arba jo burnos forma, retai gali būti pakankamai pakeisti, kad būtų išvengta sutapimo.
Palyginimui naudojamos paso nuotraukos idealiu atveju turėtų būti nuoseklios ir tikslios, be šešėlių ar atspindžių, iškraipančių veido matmenis. Be to, gali būti reikalaujama, kad pareiškėjai, norintys išduoti pasą, nušluotų plaukus nuo veido, pakreiptų akinius, kad būtų pašalintas blizgesys, ir visiškai atsigręžtų į priekį su neutralia išraiška. Šypsena gali iškreipti subjekto akis ir pakeisti ryšį tarp biometrinių taškų.
Nors pagunda nusišypsoti, norint padaryti patrauklesnę nuotrauką, visada gali būti, fotografas greičiausiai griežtai paprašys subjekto to nedaryti. Paso nuotrauka gali būti ne itin glostanti, tačiau šypsena gali būti nedidelė auka mainais už didesnį asmeninį saugumą.