Antrinės rizikos paskolos terminas yra šiek tiek painus. Kadangi „subprime“ reiškia toliau, būtų pagrįsta manyti, kad antrinės rizikos paskola yra pageidautina, nes ji yra mažesnė už tam tikru metu siūlomą pagrindinę palūkanų normą. Tiesą sakant, yra atvirkščiai. Antrinė paskola yra siūloma už didesnę nei pagrindinė palūkanų norma, paprastai dėl to, kad asmens kredito reitingas yra žemesnis nei tobulas ir yra didesnė rizika, kad skolintojui nebus grąžinta. Tai reiškia, kad asmuo už pasiskolintus pinigus moka daugiau palūkanų, o ne mažiau.
Prime yra laikoma palūkanų norma, už kurią bankai ir kiti skolintojai pasiūlys paskolas klientams, turintiems geriausią kredito reitingą. Ne visi skolintojai gali gauti geriausius įkainius, o šie tarifai labai skirsis priklausomai nuo rinkos ir paskolos tipo. Subprime paskola taip pat gali labai skirtis. Tiesą sakant, dauguma finansų patarėjų siūlo apsipirkti, jei galite gauti tik antrinės rizikos paskolą, nes kiekvienas skolintojas gali taikyti skirtingus kreditingumo nustatymo kriterijus.
Kai kurie finansų ekspertai taip pat pataria neimti paskolos, jei ją galite gauti tik su antrinės rizikos palūkanų norma, nes galiausiai mokėsite daugiau palūkanų nei už paskolas, kurias galite gauti už pagrindinę palūkanų normą. Tačiau kai kuriais atvejais vis tiek prasminga gauti antrinės rizikos paskolą, jei pinigų tikrai reikia ir nėra kito būdo sumokėti skolas. Kai kuriose srityse nuo 2006 m. krentant būsto kainoms, kai kurie žmonės, kuriems būtų buvę svarstyta galimybė gauti antrinės rizikos paskolą, gali jos ir nebegauti.
Nemažai skolintojų daugiausia dėmesio skyrė pinigų paskolinimui už antrinės rizikos palūkanų normas skolininkams, kurių kreditas nėra tobulas. Daugeliui šių paskolų gavėjų, įsigyjančių būstus 2004–2005 m., idealas buvo tas, kad nekilnojamasis turtas klestėjo ir kad po kelerių metų, kai buvo nustatytas kreditingumas, skolininkai galės refinansuoti savo būstus mažesnėmis palūkanomis. Kai kurie ėmė paskolas tik su palūkanomis su didelėmis antrinės rizikos palūkanų normomis, o tai reiškė, kad jie nekaupė nuosavybės savo namuose.
Vietoj to, kad būsto bumas tęstųsi, 2006 ir 2007 m. smarkiai sumažėjo būsto vertė. Daugelis žmonių negalėjo refinansuoti savo būsto už mažesnę palūkanų normą, o paskolas tik už palūkanas turintys žmonės įstrigo su didesniais mokėjimais, nei galėjo sau leisti. namų, kurių vertė iš tikrųjų buvo mažesnė nei pirkimo metu. Subprime palūkanų norma nepadėjo ir daugelis žmonių buvo priversti parduoti savo namus arba nevykdyti paskolų. Tokia padėtis sukėlė susirūpinimą kreditoriams, kurių pagrindiniai klientai yra turintys antrinės rizikos paskolas. Didelis paskolų įsipareigojimų nevykdymas dėl nesugebėjimo mokėti didelių mokėjimų lėmė tai, kad skolintojai turi mažiau pinigų skolinti ir mažiau pelno.
2007 m. kai kurie skolintojai nustatė griežtesnius antrinės rizikos paskolos gavimo kriterijus, taip pat padidino palūkanų normas, už kurias galima pasiskolinti pinigų. Tai reiškia, kad mažėja būsto pardavimas, nuolat mažėja mažmeninės būsto vertės ir sustingsta būsto rinka. Kita vertus, apsunkinus antrinės rizikos paskolos gavimą, kai kurie žmonės gali sutaupyti pinigų ir paskatinti juos padidinti savo kredito balus.