Tėvai turi patys pasirinkti, kad vaikai galėtų žaisti smurtinius vaizdo žaidimus. Vis dar spėliojama, kiek vaikai gali pakenkti žaisdami šiuos žaidimus. Tyrimai šiuo klausimu rodo, kad vaikai linkę demonstruoti agresyvesnį elgesį iškart po to, kai žaidžia smurtinius žaidimus, tačiau daugelis teigia, kad nedaugelis vaikų, patyrusių tokį smurtą, užaugs smurtaujančiais žmonėmis.
Yra keletas ilgalaikių tyrimų, rodančių ryšį tarp suaugusiųjų smurto, tiesiogiai susijusio su smurtiniais vaizdo žaidimais, arba bet kokio pobūdžio smurtinės žiniasklaidos poveikio. Dešimtajame dešimtmetyje išpopuliarėję žaidimai su ekstremaliu smurtu, tokie kaip „Grand Theft Auto“, nebuvo pakankamai ilgai, kad įrodytų, jog jie sukuria agresyvius suaugusiuosius.
Tačiau net E įvertintų žaidimų (patvirtintų „visiems“) tyrimai rodo, kad vaikai reaguoja agresyviai, ypač iškart pažaidę vaizdo žaidimą su bet kokiu smurtu. Be to, jie ne tik imituoja žaidimo smurtą, kaip, pavyzdžiui, praktikuojant karatė spyrius. Jie gali eiti toliau ir gali mušti, įkąsti, traukti plaukus ar kitaip pulti aplinkinius. Tie patys rezultatai taip pat gauti vaikams, kurie žiūri E-verting televizijos laidas su vadinamuoju „fantastiniu“ smurtu.
Kai kurie tyrimai taip pat rodo ryšį tarp smurtinių vaizdo žaidimų ir mažų vaikų, paauglių ir koledžo lygio suaugusiųjų agresijos. Tokie tyrimai rodo, kad padaugėjo muštynių mokykloje, netinkamą elgesį mokykloje, taip pat nusikalstamą smurtinį elgesį paaugliams. Kai kurie teigia, kad koreliacija nėra priežastinis ryšys. Nors tyrimai rodo ryšį, kai kurie teigia, kad tai nėra įrodymas, kad nuoroda pateikia priežastį. Kitaip tariant, vaizdo žaidimai negali sukelti smurtinio elgesio, bet gali būti tiesiog atsitiktinumas tiems, kurie smurtauja.
Šis argumentas turi tam tikrą svorį, tačiau negalima įrodyti, kad koreliacija nenurodo priežasties. Be to, akivaizdu, kad kai kuriems vaikams gresia didesnė agresijos ir galimai nusikalstamo elgesio rizika vėliau. Šie vaikai ne visada gali priklausyti rizikos grupėms, daugiausia vaikai, patyrę prievartą, ir vyrai. Apskritai tyrimai parodė, kad abiejų lyčių vaikai iš geros šeimos ir neturtingi vaikai, patyrę smurtinius žaidimus, pasižymėjo padidėjusia agresija.
Kitas veiksnys, į kurį turi atsižvelgti tėvai, galintys leisti savo vaikams žiūrėti ar žaisti smurtinius vaizdo žaidimus ar televiziją, yra gana pasyvus abiejų pobūdis. Vaikai dažnai išlavina agresyvius jausmus per veiklą ir mankštą. Valandos, praleistos prie televizoriaus žiūrint bet ką, net jei tai Sezamo gatvė, vaikui reiškia mažiau galimybių mankštintis. Kai prie aktyvumo stokos pridedami agresijos veiksniai po smurto, laikinai ant rankų gali būti labai agresyvus vaikas.
Šiuo metu visiems tėvams turėtų kilti klausimų: kuo smurtiniai vaizdo žaidimai yra naudingi mano vaikui? Kokie yra tokių žaidimų pranašumai ankstyvame amžiuje? Ar ši nauda nusveria galimas neigiamas priežastis?