Vidaus degimo variklis automobilyje, valtyje ar lėktuve gamina šilumą, ypač jei variklis veikia ilgą laiką. Varikliai turi pašalinti šią šilumą, kad būtų išvengta aukštų temperatūrų, kurios gali sutrumpinti variklio eksploatavimo trukmę arba sugadinti jį nepataisomai. Dauguma variklių atlieka šį šilumos perdavimą naudodami slėgio sistemą, kuri išstumia šilumą į aušinimo skystį, pvz., vandenį arba antifrizą. Atlikdami įprastinę techninę priežiūrą įsitikinkite, kad transporto priemonėje yra pakankamai vandens arba antifrizo. Pagal kainą, lauko temperatūrą ir medžiagos poveikį variklio komponentams nustatykite, ar vanduo ar antifrizas geriausiai atitinka jūsų poreikius.
Vanduo yra tinkamas pasirinkimas naudoti kaip aušinimo skystį variklyje, nes jis gali sugerti didelį šilumos kiekį ir perduoti jį nuo variklio. Vanduo taip pat yra lengvai prieinamas ir pigus, todėl galite lengvai papildyti savo automobilį, jei aušinimo skysčio lygis yra mažas. Kita vertus, vandens kaip variklio aušinimo skysčio naudojimas turi tam tikrų trūkumų.
Itin karšto ar šalto klimato sąlygomis vanduo gali būti ne pats geriausias pasirinkimas. Jei variklio temperatūra viršija vandens virimo temperatūrą, vanduo virsta garais, todėl variklis bus neapsaugotas. Ir atvirkščiai, jei variklio temperatūra nukrenta žemiau užšalimo taško, vanduo gali virsti ledu ir sulaužyti variklį. Vanduo ir garai gali ėsdinti ir pažeisti variklio metalą.
Antifrizas yra dar vienas variklio aušinimo skysčio pasirinkimas. Du pagrindiniai antifrizo tipai yra etilenglikolio arba propilenglikolio pagrindu pagaminti antifrizo. Antifrizas turi aukštą virimo ir žemą užšalimo temperatūrą, todėl jį galima saugiai naudoti bet kokio klimato sąlygomis, o kai kuriuose antifrizuose yra cheminių medžiagų, kurios apsaugo metalą ir sutepa variklio dalis.
Antifrizo naudojimas taip pat turi trūkumų, įskaitant didesnę kainą, prastą šilumos perdavimo efektyvumą ir toksiškumą. Vanduo yra daug pigesnis už antifrizą ir lengviau prieinamas, o antifrizas ne taip efektyviai perduoda šilumą kaip vanduo, nors šilumos perdavimo greičio pakanka, kad variklis būtų vėsus. Be to, etilenglikolio pagrindu pagamintas antifrizas yra labai toksiškas ir prarijus gali sukelti organų nepakankamumą ar net mirtį, o propilenglikolio pagrindu pagamintas antifrizas gali būti labai ėsdantis, jei su juo elgiamasi netinkamai.
Užuot pasirinkę vandenį ar antifrizą, daugelis žmonių renkasi naudoti abu, sujungdami medžiagas į vieną mišinį, kuris naudojamas kaip variklio aušinimo skystis, kuris išnaudoja abiejų junginių privalumus. Vandens ir antifrizo tirpalas turi pakankamai aukštą virimo temperatūrą ir pakankamai žemą užšalimo temperatūrą, kad būtų galima naudoti daugelyje klimato sąlygų. Tuo pačiu metu antikorozinės cheminės medžiagos ir tepalai antifrize padeda apsaugoti variklio dalis.